生まれ変わっても、君でいて。

　それなのに、赤沢君が頭から血を流している様子を見て、夢花の映像が重なってしまった。
　心臓がドクンと激しく脈打って、呼吸が浅くなる。
　目の前で起きている事実を受け入れられなくて、私はただ、生徒たちが騒然とする声を、茫然として聞くことしか出来なかった。
「赤……沢君……なんで……」
　ようやく出たのは、彼にも届かないのではと思うほど、小さな声。
　心臓が、このまま壊れてしまいそうだった。
　大切な人を失うことは、この世で一番怖い。
　自分の中でいかに赤沢君が大きな存在になっていたか、はからずもこんな場面で自覚するだなんて。
　どうして私はいつも、こういう時でしか、自分の気持ちを自覚できないのだろう。
　本当に――自分のことが、嫌になる。

　赤沢君……、八雲は、その後一週間入院して、十二月に入り無事今日から登校できることになった。
　学校側は平謝りで、気にしていた入院費も全額学校負担だったらしい。
　病室で、八雲と手を握ったあの日のことを思い出しながら、私は今か今かと彼の登校を待ちわびている。
「粋、おはよ。赤沢君、今日から学校来れるんだよね……？」
「天音……」
　眉をハの字に下げて、リュックを背負ったまま天音が席までやってきた。
　私も同じように笑って、こくんと頷く。
　すると、天音の後に続いて、祥子とえりなもやってきて、「赤沢、あの日から軽く有名人だよね」と間に入ってきた。
　彼女たちの言う通り、あの事故を見た生徒たちは八雲のことをすっかりヒーロー扱いしているようで、まるで少女漫画のワンシーンみたいだったと騒がれているようだ。
　その噂を聞いたときは、凄く嫌な気持ちになった。
　私だったら、自分が大切だと思っている人に守られて、その人がいなくなってしまったら、何にも嬉しくないと思う。
　八雲のあの行動は本当に無謀で……、もう二度とあんなに怖い思いはしたくない。
「立川（たちかわ）とか、前から赤沢君はいいと思ってたーとか、古参アピしてたよ」
「あはは、ウケる何それ」
　えりなの情報に、祥子がバカにしたように笑っている。
　正直、そんな話など全然頭に入ってきていなくて、私は八雲が無事に来てくれることをただ祈っていた。
　すると、教室のドアがガラッと開いて、右こめかみ部分に大きな絆創膏を貼った八雲が、教室内に入ってきた。
「あ、来た……！」