キミは海の底に沈む【完】

〝カッターシャツと紺色のズボンの制服〟


たったそれだけで、探さなければならない。
名前と服装だけしか手がかりがなく。
白いファイルを抱きしめながら、とりあえず駅員に聞いてみた。
その駅員の男性は、少し苦笑いをしていた。


「うーん、似たような制服は沢山あるからね」


その人が言うことは最もだと思った。
せめて無地なのか、チェック柄の紺色なのか分かったら良かったのに。


「中学か高校か分かる？」


それさえも分からない。


「けど、この駅をよく通る紺色のズボンっていえば、岬(みさき)高校かなぁ」


けど、思い浮かぶ学校があったみたいで。


「岬高校ですか？」

「ここから2つ、駅向こうだね」


2つ駅向こう。
けど、私は電車に乗るお金もない。
というよりも、ここが駅だという認識はあるけど、電車の乗り方がイマイチ分からない。


「あの…、歩いて行くので、もしよければ地図を書いてくださいませんか？」


駅員の男性は快く教えてくれた。
「ここが目印ね」と、とても分かりやすく。
何度も私はお礼を言って、駅員の男性が教えてくれた場所へと向かう。


もしかしたら違う学校かもしれない。
このファイルの日記にある〝藤沢那月〟がいる学校じゃないかもしれない。
それでも私はこの情報にかけるしかない。


駅から出る時、時刻は9時頃だった。
歩き出してどれくらいの時間がたったか分からないけど、少し歩き始めただけで汗が滲み出ていた。


熱い……。
朝から一滴も何も飲んでいない。
駅員の男性に書いてもらった地図を見ながら歩いている途中、熱さのせいか、少しふらついたりもして。

途中、木の影に入ったりと休んだりした。


〝2つ駅向こう〟


文字にすれば近そうだけど、歩いてみると結構遠く。
目的地の学校へ着いた頃には、たぶん、10時をすぎていたと思う。
もしかしたらそれ以上かもしれない。

〝岬高等学校〟という学校についたとき、やっとついた…という達成感のあと、すぐに絶望感を感じた。


多分、今は授業中。
普通の学校なら、夕方までは授業のはずで。
生徒じゃない私が学校に入るわけにもいかなくて。


あと5時間ほど、ここで待ってなければならない。


もう太陽を見上げるのも嫌だった。



校門が見え、木のおかげで日陰になっていると花壇に座り、喉乾いたなあと思いながら、この岬高校の誰かを通り過ぎるのを待つことにした。


誰か来れば、〝藤沢那月という人を知りませんか？〟と聞こう。

いなければどうしよう。

また探さなくちゃならない。

次は5つ駅向こうだったらどうしよう。

もうフラフラで歩けないかもしれない。

待っている間、そんな事を思ったして…。



早く誰か校門を通らないかな…。そう願うのも虚しく、1分1分時間が過ぎていく。日陰で座っているのに、自分の肌が焼けるのが分かった。



今、何時だろう…。
そう思った刹那、不幸か幸福なのか、誰かの話し声が聞こえ。少しふらついた頭で校門を見ると、数人の生徒が校舎から校門へと歩いてくるのが見えた。


それも、1人2人じゃない。
鞄を持ち、帰る様子の岬高校の生徒たち。
校舎からぞろぞろと出てくる。

もう帰宅の時間らしい。
学校というのは夕方までじゃないのだろうか？と、疑問を残し、その生徒たちに喋りかけようとしたけど。


その足は、止まった。
学校から出てきたその人たちは普通ではなかった。金色に染められた生徒や、凄く派手な生徒達ばかりで。

怖そうな人たちだった。
声をかけようにも、かけられない。
だけど声をかけなきゃ何も始まらない。来た今がない。


深呼吸をして、私はゆっくりと近づき、紺色の短いスカートをはいた女の子に声をかけた。
どうしても見た目が怖い男の子に話しかけることができなくて。


「あの…」


軽い、熱中症になったのか、少し頭がフラフラして。

いきなり私に話しかけられたことに、「な、なに？」と顔をする校門から出てきた女の子…。


「ひ、人探しをしてまして…」

「え？」

「藤沢那月という方、いませんか？」


いてほしい。
お願い…。


「藤沢？知ってるけど。あいつまたなにかしたの？」


キョトン、とした表情で呟くその人に、目が見開くのが分かった。


「い、いるんですか？この学校に！」

「え？」

「本当に?!」

「藤沢でしょ？金髪の」


いるんだ…
この学校に。
心の中で、駅員の男性に感謝した。


「金髪か分かりませんが、藤沢那月という方です…」

「たぶん合ってると思うけど。あいつに会いきたの？」

「はい」

「まだ課題あるって言ってたから遅れてくんじゃないかな？」

「…課題ですか？」

「うん、今日からテストだから。ってか藤沢に電話しようか？」

「え？」

「ちょっと待ってー、ライン登録してたはずだから」


見た目は怖そうな女の子なのに、探し人に電話を掛けてくれているらしいその人。

怖そうだって思った私が、凄く恥ずかしくて。



「あ、藤沢？」と、電話を繋げてくれた女の子は「校門にかわいい女の子来てるよ〜！」とからかい気味に笑った。