岩のような愛を……

その山の中には、大きな岩が一つあった。その岩の隣には男性の背丈と同じくらいの岩がいつからか並び、山道を歩く人の目印となっている。だが、その岩には一つ言い伝えがあった。

「お父さん、この岩お父さんと同じくらいの大きさだね」

山へ山菜取りにやって来た小さな子どもが岩に触ろうとする。その手を素早く隣にいた父親は掴み、「これに触っちゃダメだ！！」と怒った。

「この岩に触ると、悪いことが起こるんだ。だから絶対に触っちゃいけない。これは村の偉い人が決めたことだから、守らなきゃいけないんだ」

子どもにそう言い、父親は手を引いて岩から離れていく。子どもは「悪いこととは何なんだろう？」と思いながら岩の方を振り返った。

苔の生えた岩は、今日もそこにあり続ける。



「鬼ごっこしようぜ！鬼はお前な」

「わかった。絶対に全員捕まえてやるからな！」

日に焼けた肌を持った少年たちが一斉に走る。彼の名前は颯（はやて）。この村で暮らす十歳だ。