岩のような愛を……

「ごめんなさい。こんなブスじゃ、手を差し伸べられても嫌だよね。こんなにも汚い手じゃ触りたくないよね」

女性の目から涙が零れ落ちていく。颯は慌てて女性の白い手を掴み、立ち上がる。そして言った。

「お姉さん、全然醜くなんかないよ！この手もすごく綺麗だよ！」

颯が必死に女性に言うと、彼女は驚いたような顔で颯を見つめる。そして、その頬はどんどん赤く染まり、岩で隠れた顔と耳がまるで夕焼けに照らされたかのようになる。

「お姉さん？」

女性が何も言わずに固まってしまったため、颯はその顔を覗き込む。すると、一瞬にして女性の腕の中に閉じ込められていた。トクトクと心音が伝わってくる。

「お、お姉さん！」

誰かに抱き締められるなど最近はされたことがなく、颯の中に恥ずかしさが生まれる。だが女性が颯を離すことはなく、むしろさらに強く抱き締められてしまった。

「私の名前はイワナガ姫。岩の神。こんなにも醜いから、多くの神々に馬鹿にされて、嫌われて、ここに独りでいるしかないの。誰も信じられなくて、岩に触れた人を拒絶してしまう」