色褪せて、着色して。～悪役令嬢、再生物語～Ⅰ

「大丈夫ですか」
　そう言って、テイリーは私の手を引っ張る。
「何で、いるの？」
　驚いて、そう言うと。
　テイリーは意地悪そうに笑った。

　周りに立っているモブ共はテイリーを見て「一年生？　間違って入ってきた？」と騒ぐ。
「このパーティーは部外者以外、立ち入り禁止なんだが？」
　呆れたように、ヒューゴがテイリーに向かって言った。
　私とテイリーが親しいのを知っているのか。
　ヒューゴが面倒臭そうな顔をしている。

「君がこの女を庇(かば)ったとしても、この女が捕まるのは時間の問題だ」
　本当に目の前にいるのは、ヒューゴなのだろうか。
　さっきから、「この女」とか「貴様」と言われている自分が悲しい。

　体育館がザワザワと様々な人間の声で混ざり返る。
　こういう時、先生は助けてくれないんだなと思うと。
　テイリーが助けてくれたとしても、私はこのまま警察に連行される・・・

　テイリーと私は幼なじみだ。
　出会った時、私は中学生。テイリーは小学生だった。
　平民出身であるテイリーが何でこの学校に入学してきたのかは不思議だったけど。
　知り合いが学校にいてくれてラッキーと思ったくらいだった。

　身長168cm。
　瘦せ型、褐色の肌に榛色(はしばみいろ)の瞳。
　黒髪に、どういうわけか今日はオールバックにしている髪型。
　普段は眼鏡をかけているけど、今日はかけていない。
　制服を着ると、足はそんなに長くないのがバレてしまう。
　顔面偏差値はいたってフツーの16歳。
「ヒューゴ先輩は、そんなことを言える立場なのでしょうか？」
　ニッと笑ったテイリーだけど。
　怒っているのがわかる。

　ヒューゴは「めんどくせー」と低い声で呟くと。
「言える立場だから、言ってるんだけど」
　と吐き捨てて、アミラの肩をぐっと自分の身体に寄せた。

　ああ。
　見たくないよ、ヒューゴと泥棒猫のツーショットなんて。
　思わず、くらっとよろめいていると。
　テイリーは、こっちをちらりと見て。
「ヒューゴ先輩とアミラさんは、この卒業パーティーをぶち壊しました。…連れて行ってください」

「え？」
「へ？」

　ヒューゴとアミラが同時に声を出したかと思うと。
　体育館の入口から、男性の警察官３名と女性の警察官２名が入って来た。
　モーセの海割り…のように。
　警察官を見るや否や、生徒たちはすっと端っこに寄って一本の道が出来上がった。
　あ、もう捕まるんだ。
　と、脅えると。
「きゃっ」
　警察官はアミラを捕らえ、
　ヒューゴの両腕を拘束した。

「は…？」
　私よりも早く。
　周りのモブ共が「どういうこと？」と口に出す。
　え、どういうことと思ってテイリーを見る。

「この世は所詮、権力ですからね」
　にっとテイリーが笑うと八重歯が見えた。
　テイリーが制服のポケットから出したメダルを見て。
「いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」
　と叫んでしまった。