夜明けを何度でもきみと 〜整形外科医の甘やかな情愛〜

夜明けを何度でもきみと

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　患者の容態が安定した。当直医が来たら容態を申し送りをすれば帰れる。当直医が来るまではもう少し先だから、それまで休憩も兼ねて翌週のお昼の注文と、可能なら何か食べたいと思って食堂へやってきた。
　
　菜胡は帰っただろうか。電話を掛けてみようか。寮の部屋へ行ってもいいが……浅川の部屋の前を通らなければならず、出くわしたら面倒だから来ないでと言われている。携帯番号は教えてあっていつでも連絡は取れるものの、菜胡はあまり連絡をしてこない。菜胡を思いつつ食堂へ入れば、そこには陶山がいた。飄々とした態度で早めの夕食を取っていて、軽く会釈しあってから、厨房のおばちゃんに話しかけた。

「あら、棚原先生、お夕飯食べる？」
　いつものように元気な顔を見せてくれた。

「うん、何かある？　それと来週のお昼なんだけど〜」
「はいはい――あら、菜胡ちゃ……あっ転んだ？」
　お昼の注文用紙をめくりながら、ふいに窓の方を見たおばちゃんの言葉に、棚原も窓の方へ顔を向けた。白衣を着た若い男性が駆けてきて、下の方を見て何か言っている。腕を伸ばして誰かを掴んだ。棚原は駆け出した。その駆けた先を見て陶山が声を上げた。

「菜胡ちゃん！？　ちょっ、あいつ！」
　陶山は窓から転ぶ菜胡を、その転んだ彼女を若い医師が追いかけてきて腕を強引に掴み引っ張っているのを目の当たりにした。助けに、と立ち上がったときは棚原が既に外に出ており、菜胡と若い医師の間に割って入っていた。

「菜胡！」
　菜胡の腕を掴む手をはたき落とした。その身体を腕の中におさめ、膝のすり傷がある事を確認した。自身の白衣を被せてやる。腰の辺りをぎゅっと掴んでくる菜胡の身体は震えていた。

「菜胡、もう大丈夫だ」