捨てられた男爵令嬢は騎士を目指す〜小姓になったら王子殿下がやたらと甘いのですが？

“いやだ、母様！ぼくは消えたくない…！！”

アスタークは必死に訴えた。

“母様は帰っていいよ！でも、ぼくはここにいたい！！”
“……違うわ、アスターク。あなたはわたくしのなかへ戻るの……赤子として”
“え……”

不思議なソニア妃の言葉に、わたしは思わず訊ねた。

「それは……アスタークがあなたのお腹で赤ちゃんになり…時が経てば産まれるということですか？」
“そのとおりよ、ミリュエール…”
“わたしが約束した。そなたから奪ったいのちを還す、と”

しゃらん…しゃらん…ベルの音とともに、アスタークの姿がユニコーンに変じた。

“アスタークの心を通じて、わたしは人の情（こころ）を学んだ。そして、いくらソニアがわたしの死に関わったとはいえ。赤子の命を奪うべきではなかった…それゆえ、わたしはわたしのいのちをソニアへ…アスタークに還す。その命はやがて芽吹き、赤子となって現世に生をうけるだろう”

ユニコーンは反省したように頭を下げ、粛々と謝罪する。でも、ユニコーンは…自分のいのちを無くす、ということ。それはつまり……。

「ユニコーン……あなたは……死ぬのですか？」
“いや、わたしたちに本来生死の概念はない。ただ、肉体を捨てて常世に赴くだけだ…”

そう言ったユニコーンはもう一度頭を下げ、顔を上げてから角を自ら折った。

“ミリュエール……誇り高き騎士よ。わたしの角をそなたに託す”

そう言い遺したユニコーンは絶命し……やがて体が消え去った。