お嬢様、今宵は私の腕の中で。

『大丈夫だよ、すずちゃん』

「大丈夫ですよ、お嬢様」


その刹那、2つの影が重なった。

遠い遠い記憶が一瞬だけ蘇り、頭の中に流れ込んでくる。


光を宿し、どこまでも深い青色の瞳。


わたしを安心させてくれる、まっすぐな眼差しは、まるで。


「つき、くん……？」


気付けば、声に出していた。


「……え」


目の前の顔が一瞬で驚愕の表情に変わり、それからゆっくりと歪んでいく。


「……どうして、その名前を」

「え……あ」


夢で、なんて不確かなこと言えるわけがない。

どう言っていいか分からず口を結ぶ。


「答えてください。その名前を、いったいどこで」


真剣な眼差しで問いかけてくる九重は、わたしの肩を掴んだ。

その強さに思わず肩が震える。


「あ……すみません」


驚いてパッと手を離した九重は、それから申し訳なさそうに俯いた。


「これでは私もあの者と同じですね」


自重気味に笑って己を戒める九重は、静かに空を見上げた。

わたしも習って空を見上げる。