お嬢様、今宵は私の腕の中で。

「ひまり様。実は僕、もうすぐイギリスに戻るんです。母の実家がイギリスにあるので、この夏が終わったら家族で戻ります」


心臓を抉られたようだった。


「私は……九重と会えなくなっちゃうの？」

「いいえ」


力強い否定が返ってくる。


「でも、イギリスに行っちゃうんでしょ？」

「────来ませんか」

「え」

「僕と一緒に、イギリスに来ませんか、ひまり様」


あのときの衝撃は今でも忘れることはない。


「僕、お父さんに交渉します。ひまり様も連れていってもらえるように交渉しますから。だから、見ず知らずの男との婚約なんてやめて、僕にしませんか」

「……でも」

「好きです。僕はひまりのことが好き」


どこまでも真っ直ぐな告白だった。

ぽろぽろと涙が溢れ出す。