お嬢様、今宵は私の腕の中で。

「わたし今とっても幸せだよ。ありがとう、九重。それと……」



少し後ろを歩く九重に向かって、ちょいちょいと手招きをする。



「並んで歩いてほしいの、わたしと」



九重も貴船も、いつもわたしの後ろを歩く。


たぶんそれが執事や使用人としてのルールなのだろうけど、わたしはやっぱりとなりに並んで歩いてほしい。


九重はわずかに目を開いて、それからふるふると首を横に振った。



「なりませんよ、お嬢様。お嬢様のとなりを歩くのは、特別な存在の方だけです」



その言葉が、将来の旦那様を指していることぐらい分かった。


だけど。



「それなら、九重はとなりに来ても大丈夫だよ。だって、九重はわたしにとって特別なんだもの」



九重だって、わたしにとってはもう特別な存在なんだ。


今までの使用人とは違う、初めての専属執事。


特別な理由はそれだけじゃなくて、だめだと分かっていても、ふと見せる優しさや魅惑の笑みになぜだか惹かれてしまう。



「お願い。今までわたしは人と並んで歩いたことがないの。ひとりぼっちは寂しいよ」



だから、お願い……。


すがるように視線を向ければ、ふ、と小さなため息が返ってきた。



「そういうところ……」



くしゃっと強引に髪をかきあげて、九重はわたしを見据えた。


うわぁ、色気全開だよ……。

途端に心臓が甘い心音を奏でる。