とある教員の恋愛事情

　高速では渋滞もなく進み、あっという間に若葉の家に着いた。車を止めた松永に、若葉は意を決して話しだした。


「あの、今日はありがとう。すごく楽しかった」

「うん、俺もすごい楽しかった」


　……こういうのは、躊躇したら負けだ。いけ！
　若葉は自分の手をぎゅっと握りしめた。

　
　「…私、松永さんの事が好きです。」
　「え？」

　「好きです。松永さんは、私とお付き合いする気、ありませんか？」
「おつ…きあい……」

　若葉と目を合わせたまま、松永は固まっていた。



　
「私達、仲良くなって日が浅いですけど、これから、もっと、知っていきたいなって……」

　さすがの若葉も、段々声が震えてくる。目を逸らし、うつむいて自分の握りこぶしを見つめる。

　
　……やっぱり、早すぎた？
　
　そんな後悔が浮かんできた頃――




　
「……嬉しいです。俺でよかったら、お願いします」



　若葉は目を見開いた。思わず松永の方を見ると、顔を真っ赤にした松永と目が合った。

「……っ！」
　
　松永は恥ずかしいのか手で自分の口元を覆った。
　つられて若葉も赤くなる。



　しばらく沈黙が続いた。



「あの……手、繋いでもいいですか」
ぽつりと松永が言った。


「はい……」

　手を差し出すとそっと握られた。

「いいですよね、手を繋ぐって。俺、今日はこの手の感触を忘れずに寝ます。
　…って、これ変態みたいですかね」
　
　ふふっ、と若葉は思わず笑ってしまった。
　
「じゃあ、遅くなっちゃうのでまた明日」

　そう言われ、若葉は車から降りた。
　松永も車を降りてきてくれる。



　
「……あの、もうちょっと、元気が出る事していいですか」


　若葉はそう言うと、松永に抱きついた。


「え、えっ？」

　松永は狼狽える。


　しばらく堪能して、若葉は離れた。


「よし、満足しました。おやすみなさい」
若葉は満面の笑みで部屋に帰っていった。





　
駐車場に残された松永は、はぁ、とため息を付く。
　
「………………なんなんだ…
　………………可愛いすぎか……」
　
　
そう呟くとへなへなとしゃがみ込んだ。