甘い恋をおしえて

サッカー場に着いてクラブハウスに荷物を降ろしていたら、碧仁は部員たちにつれられてグランドに遊びに行ってしまった。

「試合まで時間があるから、広い芝生を走らせてやりますよ」
「いつもすみません」

部員の中には教員を目指している学生もいるので、つい甘えてしまった。
ロッカールームに軽食と飲み物を準備してから、グランドが見渡せるスタンドに上がる。

莉帆が見ていたら、小さな碧仁が大柄な部員たちと鬼ごっこをしているようだ。
キャッキャッと碧仁ははしゃいでいる。芝生の上だから、少々転んでも平気で起き上がっている。

「楽しそう」

思わず口に出てしまう。

ここで過ごしているうちに、息子はまた活発になっている。
そろそろ莉帆が遊び相手では、物足りなく感じるかもしれない。

ぼんやりとそんなことを考えていたら、突然名前を呼ばれた。

「莉帆」

最近では、名前を呼ばれることなど滅多にない。たいてい『高梨さん』だ。
莉帆はゆっくりと、聞き覚えのある声の方を振り向いた。

「佑貴さん」

前より少し痩せた佑貴が、スタンドの莉帆より高い位置に立っていた。
サッカー場だというのにピシッとしたスーツ姿だから仕事中なのだろう。
莉帆の胸はドキドキと音をたて始めた。
あの見合いの日と同じ、自分でもコントロールできない高鳴りだ。
佑貴の姿を見ただけなのに、莉帆は平静さを失いかけた。

彼の周りには数人の外国人もいる。
この場にふたりきりではないのだと思うと、少し落ち着きが戻ってきた。

「なぜ、君がこんなところに？」

ふたりは黙って見つめ合う。
どちらも言葉が見つからないのか無言のままだ。

スタンドに譲二がやってきた。