冷酷・楠木副社長は妻にだけは敵わない

｢ピアスが可愛くて！｣
｢私は、スマホケース買いました！｣
｢私はブローチ！｣

｢｢｢可愛いよね～！｣｣｣
｢映えるし！｣

思わず、顔がにやけた朱李。

｢え……｣
｢今、副社長…｣
｢笑いました？｣

｢笑ったね(笑)朱李｣

｢は？
んなわけねぇだろ？｣
(………笑ったけど…)

｢てか、朱李｣
｢あ？｣
｢煙草、吸いに行くんじゃないの？｣

｢行くっつうの！
お前等が、千鶴の話をするからだろ！？｣

そう言って、今度こそ会場を出たのだった。



パーティー会場は一階で、外には広い庭がある。
庭に出た、朱李。
ベンチに座り、煙草を吸いだした。

ガラス張りの窓からは、会場内の様子が見える。
みんな、楽しそうに談笑している。

自分とは別の世界に見える。

空を見上げた。
とても澄んでいて、星も見える。
綺麗な夜空だ。
千鶴のことを想う。

｢千鶴、美味しいもん食ってんのかなー？
楽しんでんだろうな……
……………俺が傍にいないのに、楽しむなよ…
…………って…
何言ってんだ、俺は……｣
一人で呟き、自嘲気味に笑う。

そこに｢副社長｣と、声をかけられる。

｢………あ？｣
そこには、秘書の鈴町(すずまち)がいた。

｢あの…隣…いいですか？｣
｢ダメ｣

｢………｣
即答する朱李に、落ち込む鈴町。

｢なんだよ｣
｢ちょっと、相談があって……｣

｢ふーん。で？｣

｢聞いてくれませんか？｣
｢嫌｣

｢やっぱ、即答なんですね……｣

｢向こう行けよ。
てか、お前いつもしつこい。邪魔！｣

鈴町は、会社でもよく朱李に声をかけていた。
もちろん、その度に断っているが。

｢でも、会社内のことなんです！｣

｢はぁ…何！？｣
ため息をつき、鈴町を睨んだ。

｢私…同じ秘書課の子達に、嫌がらせされてて……｣
｢ふーん。
お前、性格悪そうだもんなぁー｣

｢だから━━━━━｣
｢だったらさぁ！！｣
｢え？｣

｢辞めたら？会社｣

｢え……｣
｢別にお前がいなくても、会社は機能する。
それに俺は、お前のような人間はいらない｣

｢どうして、そんな冷たいの！？｣

｢どうして？
そんなの知らねぇよ！
これが、俺だし。
物心ついた時から、興味があることにしか熱を持てない。
だいたい、相談なら兄貴にすればいいだろ。
俺に相談したところで、聞くわけがないんだから｣

朱李は鋭く鈴町を見て、言ったのだった。