Liars or Lovers 〜嘘つき女と嘘つき男〜

１ 決定的なミス

「お姉(ねえ)、まだ恋人作らないの？」

　仕事から帰ると、妹の美玖(みく)に話しかけられた。今日もその話題か、と勝手にため息がこぼれ出る。

　田舎から東京の大学に進学、そのまま東京で就職した私は、同じように東京にやってきた美玖と同居を初めてかれこれ７年。
　美玖は私に彼氏がいた事を、都市伝説だと思っているらしい。
　確かに、元カレと別れてからもう８年。それでも前に進めないのは、出会いがないからじゃなくて、恋をしたくないから。

「お姉、そろそろ本気でヤバいよ？　もう３０でしょ？」

　言われなくても分かってる。

「余計なお世話」
「えー、全然余計じゃないと思うけど」

　美玖はブーっと唇を尖らせた。

「知ってる？　３５越えたら高齢出産なんだよ？　つまり、お姉はもうとっくにカウントダウン始まってるってこと。大体、女の恋の賞味期限は３０歳って……」

　５歳年下の妹に、そんなこと言われたくはない。

「美玖が私の分まで頑張ってくれればいいよ。ほら、彼氏とラブラブなんでしょ？」
「あーお姉、またそうやって逃げる」

　さっさと風呂に行こうとした私の前に、美玖がさっと現れ通せんぼする。

「ちょ、何？」
「これこれ、そんなお姉に朗報！」

　美玖は私に向かってスマホの画面を突きつける。
　それは、マッチングアプリの画面。見ず知らずの男の子が映っている。

「私にもやれって？」

　美玖は半年前にマッチングアプリで今の彼氏と出会ったらしい。
　どうせ私に登録しろと言ってくるに違いない。

　そう思っていたのに。

「違う違う。あのね、マッチングしたの！」
「はぁ？」

　何を言っているんだ？
　美玖には彼氏がいるじゃないか。ラブラブの。

「お姉、言うだけじゃ絶対登録しないから、私が代わりに登録したの。そしたら、この人とマッチングしました」
「ちょ、ちょっと待って！」

　ドヤ顔でスマホを突きつける美玖から、慌ててそれを奪い取る。
　画面をスクロールすると、そこに書いてあるのは私のプロフィールと私の画像。

「ちょ、何してるの！」
「姉孝行」
「全然孝行になってない！」
「騙されたと思って見てみなよ。マッチングした人、結構いいと思うよ」

　私より５歳も年下。
　将来安泰な有名企業勤め。
　年収、私より多い。
　細身の高身長。
　趣味、身体を動かすのも屋内でゆっくりも好きなのか。
　
「ね？　どう？」
「いや、どうって言われても、ねぇ」

　そう言いながら美玖にスマホを返した。

　その時。

　ピロリン、と電子音がした。

「あ、お姉何か触ったでしょ！」
「はぁ？　触ってないよ！」
「でも、今の音……ああ、やっぱり」

　美玖は画面を私に向ける。

「このボタン、触ってた」

　そこに書いてある文字に、目を疑った。

　“会いたいです”

「何これ！」
「会いたくなったらタップするボタン」
「そりゃ分かるよ！」

　その時、またピロリン、と電子音が鳴る。

「あー、この人からリアクションきちゃった」
「間違えて押しちゃいましたって言ってよ！」
「えー、でも……もしかしたら、お姉の運命の人かもしれないよ？」
「バカなこと言って……早く取り消して！」
「えー、どーしよっかなー」

　美玖の顔に浮かんだ、黒い笑み。嫌な予感がする。

「えい！」
「ちょ、何したの！？」
「OKってタップした」
「はぁ！？！？！？」
「まあ、物は試し。会ってみなよ」
「５歳も年下の男の子と？」
「え、５歳年下？」
「２５歳でしょ、その子」

　と、途端に美玖が青ざめる。

「ちょ、何？」
「タメだと思った……」
「それは、美玖とでしょ？」
「うん、そうだ……ね」
「ねえ、何？」

　美玖は急にガバっと頭を下げる。

「ごめん！　お姉の歳、サバ読んだ！」
「はぁ？」
「うっかり私の生年月日登録したっぽい」
「ええ！？」