虜にさせてみて？

河岸に降りる階段の前で、私はバケツを持って立ち尽くして居た。

「っはぁ、何で走って行くんだよっ。馬鹿っ！」

追い付いたらしく、息が上がっている響が後ろから話しかけて来た。

「アレ？ あの子は？」

「美奈ちゃんと湊のとこに置いて来た。走って来てやったんだ、有難く思え」

「うん。ねぇ、響、水はこの先で汲もう。早く行こう」

先に進もうとした響が私の姿に驚く。

「本当に馬鹿だな、お前。走るから転ぶんだ」

「だって……」

理由を言う前に歩き出そうとしたら、河岸からはバシャバシャと水が弾く音が聞こえた。

慌てて下を見てみると、河に入って行こうとする女の子を駿が抱き上げて、河岸まで戻ろうとしていた。

バタバタと足を動かして抵抗する女の子。

「アイツ……」

響が駿に気付いたようだった。

女の子を抱き上げて、階段を登ってくる駿も私達に気付いた。

駿は一瞬、目を反らしたが近寄って来る。

何を言うかと思ったら、響にこう言った。

「悪い、ちょっと預かってて、車回してくるから。千夏(ちか)、ここに居な」

ずぶ濡れの女の子は、響の前に降ろされた。

「貴方がひよりさん？ さっき、駿ちゃんが小声で呼んでたから」

「はい、そうですけど」

聞きたい事は沢山あるが、緊急事態らしいので何も聞けずに無言で駿を待つ。

河岸横の土まじりの芝生から、アスファルトの道路まで出た。

少し立ってから車が来て、駿が車から降りて来る。

「ごめん、有難う。ねぇ、響君、今日だけトレードしてっ」

女の子にひざ掛けを渡すと響に突き飛ばし、何故か私を持ち上げて車に乗せた。

「えっ？ 降ろし、てよっ」

「ちょっと、待てって」

突然の出来事に私も響も女の子も戸惑う。

駿は一体、何がしたいのだろうか？