センセイとわたしのただならぬ関係
「それがさぁ、最近、陰で人気あるらしいよ。眼鏡外すと美形だとかなんとか言い出したやつがいて」

えっ、そうなの?

「へ、へえ。物好きがいるんだね」
と、何気なく振る舞ったけれど、内心は穏やかじゃなかった。


 家に帰ってからも、千春の言葉が頭から離れなかった。

――ツム先、人気あるらしいよ。

 わたし以外に津村先生に興味を持つ子がいるなんて。

 モヤモヤが収まらない。
 いや、まだ他にも、モヤモヤの原因はあった。

 それは、先生と学校以外で会う口実がなくなってしまったことだ。

 鬼特訓から解放されて、セイセイするはずだったのに。

 なんだか、たまらなく寂しい。
 こんな気持ち、初めて。
 心が居場所を失って、身体中をさまよっているみたい。

 困ったな。
 たぶん、好きになっちゃったんだ、わたし。
 津村先生のこと。

 10歳も年上で、わたしのこと、ガキ以下だと思ってる人を。
 
 わたしは、部屋の外に聞こえるほど大きなため息をついた。
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