色褪せて、着色して。～悪役令嬢、再生物語～Ⅱ

調律

　一日に一回は太陽様にデートの誘いを受けるようになったのだが、
　ここ２～３日、太陽様の顔を見ていない。
　毎日会っていたのが習慣になっていたから、会わないと「どうしたんだろう」と思ってしまう。
　長期休暇とは言っても、そろそろ本業の国会騎士団に戻ったのだろうか。

　鍵盤を一つ一つ叩きながら、音を確かめる。
　小さな礼拝堂にはグランドピアノが置いてあって、
　礼拝堂を管理している神父様から「どうぞ、ご自由に調律してください」と言われた。
　久しぶりの調律の仕事に思わず「へっへっへ」と声が漏れる。

　私の国にある礼拝堂とは違って。
　この国の礼拝堂はオルガンではなくグランドピアノがどっかーんと置いてある。
　それぞれの礼拝堂には名のある調律師が専属で付いているけど。
　ここの礼拝堂はあまり人が訪れない上に、調律師を雇う余裕がないそうで。
　無償でやってくれるなら、是非と言われた。

　ピアノを好きになるキッカケは、生まれた時から決まっていた。
　生まれてまもなく、赤子は礼拝堂に連れて行かれ、魔力の有無とスペックを確認される。
　私の場合「残念ながら魔力はありません」とはっきりと言われ両親を失意のどん底に落とした。
　魔力がない場合、残すはスペックだ。
　スペックで日常生活を補えるかもしれない。

「お嬢さんのスペックはピアノです」
　
　未だかつてそんなスペックは聞いたことなかったんだと思う。両親は困惑した。
　ただ、父親は「せっかくだから」と言って赤ん坊の私にピアノを与えてくれた。

　スペックがピアノと言っても。
　私は将来、ピアニストになることは許されなかった。
　悪魔でもピアノは趣味の一つとして答えられるように・・・と。

　スペックはピアノ…という予言から。
　多くの人間はピアノを弾くことだと考える。
　私もそう思ってた。
　弾き続けることで、ピアノの腕が上達するのだと思った。
　けど、ピアノの調律が自力で出来たのにはビックリした。
「よっしゃ、こんなものかな」
　ピアノの屋根と呼ばれる部分を突上棒で固定して、ささっと椅子に座る。
　調律をしたピアノを弾く時って緊張とドキドキが走る。

　たまに家にやって来る調律師のおじいさんと仲良くなって。
　調律について教えてもらったのがキッカケだった。
　私のスペックは、ピアノを弾くだけじゃない。
　ピアノを調律する際、ピアノのどこを直せばいいのか。
　私の目からはすぐにわかる。

　鍵盤に手を添えてゆっくりと弾き始める。
　弾いているとき、どんなことを考えているのかと訊かれると。
　その曲の心情をそのまま思い浮かべろと先生に言われた。
　悲しいなら悲しいこと。
　嬉しいなら、嬉しいことを曲に乗せなきゃいけない。

　何曲か弾き終えて満足して立ち上がると。
　ドアの前で太陽様が立っていたので「ぎゃっ」と声を出してしまった。
　いつのまにいたのだろうか。
　まっすぐな目でこっちを見ている太陽様は、どこか幽霊ぽく見えた。
　いつもだったら会えばすぐに「こんにちはー」と話しかけてくるくせに。
　心なしか、目の前にいる太陽様の顔色がすぐれない。
「太陽様？　どうしたんですか、こんなところで」
「先生、今の曲ってなんて言うんですか」
「へ、ああ。カノンですか」
　太陽様に言われ、再び同じ曲を弾くと。
　太陽様はまばたきを繰り返した。
「了解です」
「…何がです？」