１１年目のバレンタイン〜恋を諦める最後の告白

真人さん

「お帰りなさい」
「ああ、ただいま美幸ちゃん」

麗奈が２皿目のカツカレーを平らげたあと、バイトに出かけた後にちょうど真人さんが帰ってきた。

（美幸“ちゃん”か……やっぱり、真人さんにとってわたしは永遠に子ども……なんだなあ）

幼稚園の頃から変わらない呼び方は、１０歳の年齢差が大きなものだと思い知らされるには十分だ。

真人さんが脱いだコートをいつものハンガーにかけて、風通しがいい場所でブラシをかける。こんなふうにお世話できるのも、あと少し。秋からは違う女の人の役割になるんだな…と。涙がこぼれ落ちそうになる。

でも、暗い顔は見せたくない。結婚が決まった幸せな彼に、余計な心配はかけないようにしないと。

「いい匂いがするね。もしかして、カレーかい？」

カレーをあたため直していると、簡素な部屋着に着替えた真人さんがキッチンに入ってきた。モノトーンのリネンシャツとぴっしり折り目がついた綿のパンツ。
そのまま外出出来そうなきっちりした格好だけど、さっきまでぴっしりとスタイリングされた髪は少し乱れ、細いフレームだった眼鏡は分厚い眼鏡に変わってる。

仕事と私生活の切り替えを見ることが出来る幸せに、ドキドキと鼓動が速くなっていく。

極めつけは、スッとわたしの真後ろに立って肩越しに鍋を覗いてくること。

（ま、真人さんのバカ……！）

ついつい文句を言いそうになった。