ヒロイン覚醒要員である黒幕お父様の暴走を阻止します 〜死なないために愛嬌を振りまいていたら、不器用な愛情過多がとまりません〜

「アリア……って、もしかして、アリアお嬢様？」
「わたしのこと、知ってるの？」
「知ってるもなにも……大変失礼しました」

　美少年は素早く片膝をついて跪く。
　わたしは慌てて立ち上がるように彼の腕を引っ張る。

「床、冷たいよ。いいよ、つかなくて」

　ぐいぐいと立たせると、美少年はさらに瞬きをした。

「アリアお嬢様、初めてお目にかかります。俺はグランツフィル騎士団所属のゼノと申します」

　なんとこの美少年は騎士団の人間だった。

　私よりは年上だろうけど、それでもかなり幼く感じる。これぐらいの子供でも騎士団に入れるという事実に驚いた。

「ゼノは、何歳？」
「８歳です」

　たまげた、まだ一桁だった。

「リデルの歌声」でアリアは第一章で初めてできたリデルの友達だけど、アリアの身辺は詳しく描写されていなかった気がする。

　だから、このゼノという美少年がストーリーの中にいたのかも不明だ。

「８歳で騎士になれるの？」
「まだなれません。俺は見習いですから」
「へえ。それでもすごい。ゼノはすごいね」

　詳しくは知らないが素直に凄いと思ったので心のままに言った。ゼノはほんの少し眉尻を下げて控えめに笑っている。

「アリアお嬢様。本を探しにきたと言っていましたが、どうしてこんな夜におひとりで？」

　ゼノの最もな意見に何も言えなくなる。５歳児が夜にうろついていたら、誰だってどうしたのかと思うだろう。８歳のゼノも大概だけれど。

「おやつの後にたくさん寝たから、眠れないの。だから、来ただけだよ」
「そうですか……では、お供してもよろしいですか？」
「えっ」

　放っておく選択はないようで、ゼノはそう提案してくる。
　正直一人で書庫を回りたかったので、思わず渋い声を出してしまった。

「なにか、都合が悪かったでしょうか？」
「ううん、悪くは……ないけど」

　うまい返しが出てこず、結局私はゼノと書庫を回ることになった。
　思いもよらない出会いだが、魔力で発光するランプを持っていたのはありがたい。おかげで暗い書庫もすいすい歩ける。

「本を見つけ終わりましたら、部屋までお送りします」
「うん、わかった」

　初対面だけど、ゼノはとても親切だ。そのショールだけでは寒いからと、自分の上着まで貸してくれるなんて。
　しかし、私のことがわかるのなら、クリストファーにどんな扱いを受けているのかも知っているのでは。

　大丈夫かな、関わったりして。
　シェリーみたいに私の世話役を任されている人以外は、あまり私に関わろうとはしないのに。