22時からはじまる恋物語

泣くだけ泣いてようやく落ち着いたわたしは、とぼとぼと駅までの道のりを歩く。

隣に並ぶ楠木君は、わたしが落ち着くまでずっと、ガードレールに腰掛けて待っていてくれた。

ハンカチを差し出す以外、慰める言葉も何もなかったけれど。

でもその優しさは、十分に感じ取れた。

「......ごめんね、ほんと、遅くまで付き合わせちゃって」
「いや、大丈夫っす」
「あはは、なんかもう笑えるね。この前振られそうーって話してたのに、目の前であっさり振られちゃったよ」

から元気なのは伝わっているだろうが、それでもなるべく明るく笑う。

「浮気もさ、わたしが本命ならそれでいいって、勝手に思ってたけど。蓋開けたら、本命でもなかったみたい。なんだったんだろうね、わたし達が過ごした時間って」

太一の声を思い出し、過ごした時間が甦り、枯れたと思った涙がまたじんわりと浮かんできた。

思い出全てが黒く塗りつぶされることだけは、避けたかった。