大好きな先生と、月明かりが差し込む部屋で過ごした夜

「俺と美優、お互いの名前に『優』が付いてるけど……これって、姉と弟で仲良く過ごせとか、意味でもあるのか？」


　優介が静かに口を開き、私に視線を向けないまま話し始める。

　幼少の頃も、今も、私は名前のことなんて気にしていないで生きてきた。

　物心が付いてから、親しんできた名前に疑問なんて持たなかったし、姉と弟なんだから不自然なことなんて何もない。


　でも、意味があるんだったら知りたいとは思う。


「偶然よ……」


　食卓テーブルを挟み、目前に座る母が静かに口を開いた。


「今、話すのか……」


　父も箸を置き、食事を止めて難しい顔をしてる。


「こんなふううに、家族みんなで集まることって……この先あるのかなって考えたら……」


　心苦しい気持ちと格闘する、母の思いが言葉から伝わってくる。


　私がこの町を離れる前に、言っておきたいことなのだろう。

　ちょっと不安だけど、名前に由来が関係してるのかしら。


「俺と美優は大人だぜ、ちゃんと受け止める」


　優介も箸を置き、母を見つめながら言った。


「美優はどうなの……」



「私も……この町を出る前に、知っておきたいな……」