君の秘密を聞かせて
「……相澤はさ、俺の意見を聞いてどうしようと思ったの」
長谷くんは、逆に質問してきた。
驚いて、長谷くんを見つめてしまった。
「え……？」
「〝俺がもし大切な人を死なせてしまったらどうするか〟っていうやつ。それって、つまりは相澤自身の話に繋がってたんだろ。それで、俺の言葉を聞いて、どうしようと思ったの？」
「どう、って……」
特には、何も考えてなかった。
でも聞くからには、参考にしようと思ったのだと思う。それしかない。他の人だったら、どうするのか。どんな答えを出すのか。
井上さんだったら。
蓮くんだったら。
長谷くんだったら。
私の立場になった時、どうやって答え出すのか。参考にしたかったんだ。
そう答える前に、長谷くんが語った。
「相澤。その質問にはさ、自分で答えを出せよ。それはすごく、すごくつらいだろうけどさ……。相澤ならできるよ。結局のところさ、人からもらった答えっていまいち納得できないもんだから。だから、どんなにつらくても……ひたすら向き合って、自分で見つけるのがいいんだと思うよ。つらいときは、俺とか葉月がいくらでも話聞くから」
長谷くんは今までに見たことのない、穏やかな表情をしていた。
そして数秒後、はっとして、俺結局なんにもアドバイスしてないなー、と頭を抱える。その表情の変わり具合がおもしろくて、私はぷっと吹き出してしまった。
「……なんだよ」
長谷くんが、怒ったように私を睨む。
長谷くんには、教えられてばかりだ。
「……そうだね」
私はずっと、どうしたらいいのかわからなくて、答えを欲しがってた。
井上さんから。
蓮くんから。
長谷くんから。
そして、修ちゃんから。
誰かが、私に答えを教えてくれるんじゃないかって思っていた。だから、どこかにあるはずのそれを探し求めていた。……でも、違ったんだ。
そっと胸に手を置く。
答えはここ。私自身の中にある。
誰でもない、私の心の中にあるんだ。
そしてその答えは、探すまでもなく、はじめからここにあった。
気づいたのは、さっき。修ちゃんの過去の幻影を見てから。
本当は、最初から答えは出ていた。
ただ、向き合いたくなかっただけ。
あまりにつらすぎて、逃げてきただけ。
「……ありがとう。私、わかった気がするの。自分がこれから、どうしたいのか」
長谷くんが、目を軽く開いた。さっきまで大泣きしていた私が、もう悩みに対して答えを出していたとは思っていないようだった。
深呼吸して、私は続けた。
「あのね、私……」
「いや、言うな。その先は、いいよ」
意外にも言葉を止められて、私は口を閉ざした。
長谷くんを見返すと、苦笑いを浮かべていた。
「俺、この前、萩原に詰め寄られてさぁ」
「……えっ？」
急に蓮くんの名前が出てきて、変な声が出た。
「相澤のこと好きなの、って聞かれたんだ。いやいや、まさかって言ったけどね。だって俺、葉月と付き合ってるし。荻原さ、そうだよね、なんて言って笑って去っていったけど、目が全然笑ってなかったんだよなぁ。やっぱさ、あいついたんだよ、この前うちらが本屋に行った日。あいつの目には俺らがデートでもしてるように映ったんだろうね」
長谷くんが、ぞっとしたように両肩を押さえる。
……そんなこと、あったんだ。
私には一言もそんなこと言わなかったけど……。……言えなかったのかな。
苦笑いから穏やかな笑みに変わった長谷くんは、すっと立ち上がった。
「だからさ。大事なことを話すなら、まずあいつに話せよ。相澤が考えたことなら、あいつはなんでも受け止めてくれるよ。彼氏じゃないらしいけどさ、大切なんだろ。相澤って、あいつと話してる時が一番安心した目してる」
言われて、また、涙が出た。
まだ出るんだと、自分でも驚くくらいにぽろぽろと涙が落ちる。ほとんど反射的な反応だった。
長谷くんが慌てて中腰になった。
「おいおい、なんだよ。俺が泣かせたみてーじゃねーか」
「ごめん、違うの、これは……なんていうか、ほっとしちゃって」
そうなんだ。
そうだね。
私、ほっとするの。
蓮くんがそばにいると。
優しい毛布に包まれてるみたい。
どんなに冷たい風の中に立ってても、氷の中みたいに肺まで冷えそうな空間にいたとしても、二人ならあったかい気持ちになれる。二人でいると、安心して、冷たく凍ってしまった心がじわじわと溶けていく気がする。
ごめんなさい。
ごめんなさい。
——私、やっぱり蓮くんが、好きなんだ。
長谷くんは、逆に質問してきた。
驚いて、長谷くんを見つめてしまった。
「え……？」
「〝俺がもし大切な人を死なせてしまったらどうするか〟っていうやつ。それって、つまりは相澤自身の話に繋がってたんだろ。それで、俺の言葉を聞いて、どうしようと思ったの？」
「どう、って……」
特には、何も考えてなかった。
でも聞くからには、参考にしようと思ったのだと思う。それしかない。他の人だったら、どうするのか。どんな答えを出すのか。
井上さんだったら。
蓮くんだったら。
長谷くんだったら。
私の立場になった時、どうやって答え出すのか。参考にしたかったんだ。
そう答える前に、長谷くんが語った。
「相澤。その質問にはさ、自分で答えを出せよ。それはすごく、すごくつらいだろうけどさ……。相澤ならできるよ。結局のところさ、人からもらった答えっていまいち納得できないもんだから。だから、どんなにつらくても……ひたすら向き合って、自分で見つけるのがいいんだと思うよ。つらいときは、俺とか葉月がいくらでも話聞くから」
長谷くんは今までに見たことのない、穏やかな表情をしていた。
そして数秒後、はっとして、俺結局なんにもアドバイスしてないなー、と頭を抱える。その表情の変わり具合がおもしろくて、私はぷっと吹き出してしまった。
「……なんだよ」
長谷くんが、怒ったように私を睨む。
長谷くんには、教えられてばかりだ。
「……そうだね」
私はずっと、どうしたらいいのかわからなくて、答えを欲しがってた。
井上さんから。
蓮くんから。
長谷くんから。
そして、修ちゃんから。
誰かが、私に答えを教えてくれるんじゃないかって思っていた。だから、どこかにあるはずのそれを探し求めていた。……でも、違ったんだ。
そっと胸に手を置く。
答えはここ。私自身の中にある。
誰でもない、私の心の中にあるんだ。
そしてその答えは、探すまでもなく、はじめからここにあった。
気づいたのは、さっき。修ちゃんの過去の幻影を見てから。
本当は、最初から答えは出ていた。
ただ、向き合いたくなかっただけ。
あまりにつらすぎて、逃げてきただけ。
「……ありがとう。私、わかった気がするの。自分がこれから、どうしたいのか」
長谷くんが、目を軽く開いた。さっきまで大泣きしていた私が、もう悩みに対して答えを出していたとは思っていないようだった。
深呼吸して、私は続けた。
「あのね、私……」
「いや、言うな。その先は、いいよ」
意外にも言葉を止められて、私は口を閉ざした。
長谷くんを見返すと、苦笑いを浮かべていた。
「俺、この前、萩原に詰め寄られてさぁ」
「……えっ？」
急に蓮くんの名前が出てきて、変な声が出た。
「相澤のこと好きなの、って聞かれたんだ。いやいや、まさかって言ったけどね。だって俺、葉月と付き合ってるし。荻原さ、そうだよね、なんて言って笑って去っていったけど、目が全然笑ってなかったんだよなぁ。やっぱさ、あいついたんだよ、この前うちらが本屋に行った日。あいつの目には俺らがデートでもしてるように映ったんだろうね」
長谷くんが、ぞっとしたように両肩を押さえる。
……そんなこと、あったんだ。
私には一言もそんなこと言わなかったけど……。……言えなかったのかな。
苦笑いから穏やかな笑みに変わった長谷くんは、すっと立ち上がった。
「だからさ。大事なことを話すなら、まずあいつに話せよ。相澤が考えたことなら、あいつはなんでも受け止めてくれるよ。彼氏じゃないらしいけどさ、大切なんだろ。相澤って、あいつと話してる時が一番安心した目してる」
言われて、また、涙が出た。
まだ出るんだと、自分でも驚くくらいにぽろぽろと涙が落ちる。ほとんど反射的な反応だった。
長谷くんが慌てて中腰になった。
「おいおい、なんだよ。俺が泣かせたみてーじゃねーか」
「ごめん、違うの、これは……なんていうか、ほっとしちゃって」
そうなんだ。
そうだね。
私、ほっとするの。
蓮くんがそばにいると。
優しい毛布に包まれてるみたい。
どんなに冷たい風の中に立ってても、氷の中みたいに肺まで冷えそうな空間にいたとしても、二人ならあったかい気持ちになれる。二人でいると、安心して、冷たく凍ってしまった心がじわじわと溶けていく気がする。
ごめんなさい。
ごめんなさい。
——私、やっぱり蓮くんが、好きなんだ。
