変態御曹司の飼い猫はわたしです

「今日は本当にありがとうございました」

　レストランを出て一ノ瀬さんにお礼を言うと、「もう少し付き合ってくれるかな？」と、同じホテルのバーに誘われた。

　先程までのレストランとは別の、お洒落な雰囲気のお店だ。夜景の見えるカウンターに二人並んで座る。
　お酒はあまり強くないことを伝えると、綺麗なオレンジ色のカクテルが出てきた。オレンジジュースのような味わいで安心する。

「……ふふっ」
「どうしたの？」
「夢を見ているみたいです。今日の夕方まで、絶望のどん底にいたんです。だから、こんなに幸せでいいのかなって」
「幸せ？」
「はい！　あのレストランに行くことが、この数ヶ月の私の心の支えでしたから！　それが叶って、嬉しいんです」
「……それは、よかった」

　夜景を眺めながら、ゆったりとお酒を飲んでいく。一ノ瀬さんは主に聞き役に徹してくれていて、私の身の上話ばかりさせられている気がするが、気分がよかった。
　レストランでワインを嗜んでいたし、元々お酒に弱い私はどんどん饒舌になってしまっていた。

　幼い頃のこと、ここ一年はパワハラとセクハラに悩んでいて、今日退職したこと。そして、火事に遭ったこと。

　次々と訪れてきた苦難も、夢心地なせいか、自分のことではないような気分になってくる。こうしてお洒落なバーで綺麗な服を着ている自分が、本当の私だったらいいのに。

──この夢はきっと、明日覚めるけれど。

「火事に遭ったのは、君のご実家？」
「一人暮らしのアパートです。実家は静岡で、母が一人。退職届を出した途端、家も無くなってびっくりしましたよ、ふふふっ」

　結構酔いが回ってきていて、とても気分がいい。

「これから、どこに住むか決めてる？」
「友人は既婚者が多くて、転がり込むのも申し訳ないので、新しい家が見つかるまでは格安ホテルか何処かで過ごします。実家に帰るのも手ですけど、それは最終手段かなぁ。貯蓄もあるので、なんとかなると思います」
「ふぅん」
「？」

　何やら悩ましげに考え込む一ノ瀬さん。よく見ると、すっごい整った顔だな。かっこいい。しかも、見ず知らずの煤まみれ女に優しくできる人だもの、モッテモテに違いない。