変態御曹司の飼い猫はわたしです

　そして一ノ瀬さんは、いつか私が訪れるかもしれないと、「三上」という客が来たら知らせるように徹底していたのだそう。

「あの日、君が予約してくれたことを知って、レストランに行ったんだ。だから、偶然じゃない」
「そう、だったんですか……」

　一ノ瀬さんは身体を真っ直ぐ私に向き直ると、綺麗な所作で頭を下げた。

「ありがとう。ずっとお礼が言いたかった」

「いえ！　私は何もしていません！　あの時も、この前も、美味しくお食事させていただいただけで！」

　慌ててそう言うと、一ノ瀬さんは私の手を取った。その大きく温かな手にドキっとする。

「ううん。君の笑顔は僕の指標だ。北極星みたいに、ずっと僕のいくべき道を照らしてくれていた。ありがとう」

「っ！」

　思いもよらないことばかりで、胸がいっぱいになった。私のことをずっと覚えてくださったことが嬉しい。そしてなによりも、大好きな人の役に立てていたことが、本当に嬉しかった。
　
「それだけの、はずだったんだけどね」

「？」

　私の手を包む、一ノ瀬さんの力が強くなる。

「君とこうして暮らすうちに、君に惹かれてしまった。いや、君と初めて一緒に食事をした夜から、君を好ましく思っていた。男性が怖いと言っていたし、飼い主だ猫だと誤魔化していたんだけど」

　さっきよりも強い眼差しに、心臓が高鳴る。握られた手が熱い。

「タマちゃんのことが、好きなんだ」

「！」

「あいつに何かされたんじゃないかと思った時、気が狂いそうだったよ。薫が止めてくれなきゃ、大暴れするところだった」

「おお、あばれ……」

「君を失いたくない。君の側にずっといる権利がほしい。僕と結婚を前提に付き合ってくれないか？」

　信じられない程の嬉しい展開についていけない。一ノ瀬さんが、私を好きだなんて！　結婚？　猫扱いからの突然の昇格に戸惑う。

「だめ？」

　整った顔立ちの完璧な男性が、上目遣いでそんな顔！　ズルすぎる！

「だっ、だめな、わけ……っ！　ないですっ！」

「本当？」

「わ、私だって……一ノ瀬さんの、こと……、好きです……ひゃあ！」

　握られた手を引かれ、一ノ瀬さんに抱き締められる。「嬉しい」と耳元で、セクシーな声が響いて、私は失神寸前だ。

「タマちゃん、一生離さないから、覚悟してね」

　脳まで響きそうなバリトンボイスで囁かれ、私は卒倒しそうだった。
　そして、その夜は、彼の宣言通り離してもらえなかった。