＊触れられた頬＊ ―冬―

［34］ナンパとプロポーズ

「ズドラーストヴィチェ（こんにちは）、プリヤートナ ス ヴァミ パズナコーミッツァ（初めまして）」

　数分の後、スタッフの女性が現れた。

　連れられて楽屋に足を踏み入れた二人は、中年男性の団長ににこやかに声を掛けられ、がっしりとしたその手と握手を交わした。（註１）

「オーチェニ プリヤートナ（こちらこそ、初めまして）」

　返す凪徒の真似をして、モモも何とか挨拶をする。

　着替えや片付けを始めた団員達が駆け回る隅で、団長と凪徒の立ち話が始まった。

　モモは「この少女があの『伝説のブランコ乗り』のひ孫！？」と興味津々で向けられた驚きと好奇心の瞳から、凪徒の影に隠れたまま、辺りをキョロキョロと見回し始める。

　同じサーカスでも人種が違えば、こうも異世界に見えるものなのだろうか。

　とはいえ、自分の八分の一は同じ血が流れている筈なのだが。