＊触れられた頬＊ ―冬―

「いえ！　いいんです。あたしも先輩と帰ります！　そうしないと間に合わなくなっちゃう」

　余り『クライアント』を待たせてしまったら、施設移転費用立て替えの件も心変わりをされかねない──モモは少しずつ現実逃避していた悩みの素に心配が募(つの)っていた。

「それと『約束』ってなんですか？」

「あ～……んじゃ、今モモが言った、何が『間に合わなくなる』のか教えたら、俺も教えてやる」

「えぇ……」

　明らかに不可能な交換条件に、モモはつい閉口してしまった。

「まぁ、その内分かるって」

　──あたしの方のも、その内分かります……。

　口には出来ない理由と未来に、モモの表情は一瞬色を失った──。



［註１］中国女性との結婚：中国で結婚するなら二十歳を越えてからになりますが、日本国内で結婚する場合は、日本人の結婚年齢が適用されるそうなので、十七歳のリンも結婚出来るということになります。