＊触れられた頬＊ ―冬―

　『春の誘拐事件』で、あんなに心配してくれて、必死にあたしを探してくれていた。

　『夏の失踪事件』で、あたしの為に、行きたくない道も受け入れようとしてくれた。

　先輩こそが思いやりを持って、他人のあたしの為に犠牲になろうとしてくれたんじゃない！　今回だって……どれだけの愛情を貰ったんだろう……なのに、あたしは──。



　──先輩のことが……やっぱり、全部大好きだ……！！



　涙の零(こぼ)れるスピードが速過ぎて、モモは全てを掬(すく)えなかった。

　嗚咽(おえつ)になりそうな唇を噛み締めて、それでも波打つ肩は止められずにいた。

　── 一緒にいたい。ずっと一緒に。ブランコに乗っていたい──先輩と！

　何とか静かに身を返し、布団の中で身体を丸める。

　──だけど……ごめんなさい、さよ……なら……あたしの初恋──。

　椿が戻ってくるまでに、この涙の海は乾くだろうか……そんなことを心配しながら、モモは頬を濡らしたまま深い淵へと漂っていった──。