＊触れられた頬＊ ―冬―

［48］謝る影と感謝する影

　二人を乗せた航空機は定刻二十一時に出立し、翌三月二日の正午を少し越えて無事に到着を果たした。

　この時間では暮達は公演の真っ最中である為、高速バスを利用することにして、出発の時とは別の地へと移動した珠園サーカス(我が家)を目指した。

　夜を飛び越えながらのフライトは、様々な達成感や充足感に満たされて、二人は狭いながらも安眠を得た。

　バスの中では久々に見る日本の風景にぼんやり目をやりながら、いつの間にか最寄りのバス・ターミナルに辿(たど)り着いていた。

「モモ、歩くか？　タクシー乗るか？」

「あたしは大丈夫です」

　距離は遠くないが少々上り坂になる為、凪徒はモモを気遣って問い掛けた。

　が、モモは疲れた様子もなく、スーツケースを押しながらズンズンと手前を歩き出す。

　ロシアに比べれば棘(トゲ)のない空気に、夕陽の温かみのある色が重なって、白い吐息もいつしか消えていた。

　十五分も歩いた頃にはサーカスのテントのてっぺんが見えて、流れていた心が堰(せ)き止められるように胸の詰まる想いがした。

　懐かしさと、嬉しさと……切ない気持ち。


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