＊触れられた頬＊ ―冬―

［52］背中と相棒　〈Ｎ＆Ｍ〉

　プレハブの外には冷たい闇が漂っていた。

　それを斬り裂くように疾走する。

　時が止められるのなら、一刻も早く止めたいと願っていた。

　止めて……せめて何も悩むことなく共に舞い続けていた、一月(ひとつき)前に戻りたい。

　団長室の灯(あか)りは遠目でも晃々(こうこう)として、未だ話し合いがなされているように思われた。

　突然飛び込んで何が言えるというのか？

　自分でも分からないまま、それでも前へ前へと繰り出される脚は、焦る気持ちと同じく先を急いでいた。

　──ずっと……モスクワにいる間も、そんな問題を抱えていたなんて……きっと母さんにも言えなかった筈だ。誰にも言えずに……あいつは──

「あっ！」

　──だからオールド・サーカスで、モモは俺と握手なんてしたのか？

　突如気付いた『別れの挨拶』に、思わず足が止まっていた。

「ふざけんなっ！！」

　何処(どこ)にもぶつけられない怒(いか)りを自分自身に投げつけるように、髪を無造作に掻き上げて再び走り出した。


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