＊触れられた頬＊ ―冬―

「どんなトコロって……全部ダヨ！」

「え……？　全部？」

　リンの元気な即答に、モモも同じく目を丸くする。

「うん！　リンのココロが「ヒデナーの全部、大好き！！」って叫んだの。だから全部～」

「心が……」

「そうダヨー！　ドコとかドンナなんて言えないヨ～だってココロが叫んだんだモン！！」

　──心が……叫んだ──。

　モモは刹那あっけに取られて口を半開きにしたが、やがて閉じ、微笑んだ。

　──そうだよね。きっとあたしの心もいつか叫ぶ。「先輩の全部、大好き！！」って！

「ありがとう、リンちゃん」

「へ？　何で「ありがと」？」

　今度はリンがあっけに取られたが、モモはその前を横切り、トイレの中へ去ってしまった。

　──好きだと思っているのは自分だ。先輩があたしのことをどう思っていても、もう気にするのはよそう。例え隣からいなくなったとしても、この二年半、ずっと好きだったのが『あたし』なんだから──。

　そう想えたら途端に心が軽くなった。

　どんなに震える冬の空気の中でも、胸の辺りがじんわりと温かく光り、帰る足取りもフワフワと羽の生えた感じがした──。



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