＊触れられた頬＊ ―冬―
「き、綺麗な夜景ですねっ……」

　食事を終えた暮と茉柚子は、高層のシティホテル最上階バーにいた。

　煌めく景色を眼下に見下ろす窓際のカウンターに並んでいた。

「気に入っていただけて良かったです」

　暮は本来、レストランでお茶でも飲みながらのお喋りが終われば、茉柚子を送ってサーカスに戻る予定だった。

　が、茉柚子が「お酒は飲めますか？」と尋ね、「知人が会員証を持っていて」と借りてきたカードを見せた為、泊まらずともこうしてお洒落なバーにて、鮮やかなカクテルなんぞを傾けているのだが──。

　──まさか一度目のデートで、誘われてる訳じゃあないよな？

　階下がホテルだと思うと、ついそんな都合の良い想像をしてしまう。

　──何で明日が移動日なんだよぉ！！

　折角お近付きになれたというのに、明日はもう別の街だ。

　実際二人が遭遇したのは先週の日曜だが、お互い同時に時間の取れる夜がなく、街を離れる前夜の今日まで会うことが叶わなかった。

「何だか……少し酔ってしまったかも……」

　三杯目の空いたグラスをカタンと鳴らし、転がったライムがその中を舞った。

　茉柚子は仄(ほの)かに気(け)だるい声で、暮の左肩に頬を預けた。


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