冬の月 【短編】

『え？それは…楽しい…けど？』


「そう…ですか」


『なんで？』


「私には…そうは見えないんです。」


『え？』


「私は…唄ってる人時さんが…」


彼女の言葉にはまだ続きがあったようだったが、僕はその言葉を最後まで聞かずに声を出した。


『栞ちゃんにはわかんないんだよ…
音楽やってて…どんなに唄っても誰も聴いてくれない寂しさとか辛さが…
でも今は違うんだ…あんなにたくさんの人が楽しみにしてくれて、ここに集まってくれる…。』


「そっか…。そうですよね！！じゃ…なおさら私一人くらい来なくなってもいいですよね！！」


そう言って栞は僕に背を向けて、改札の方に再び歩き出した。

僕はそれ以上、追いかけることが出来なかった。

確かに彼女の言う通りなのだ。


僕は栞のたった一人の小さな拍手より、たくさんの大きな拍手を選んだのだから…。

でも、僕は自分が言った言葉にすぐに後悔をした。

本当はそんなこと一欠けらも思っていなかった。

なのに、僕はすねた子供のように彼女にそう言ってしまった。

おそらく栞が言った「そうは見えないです」という言葉に対しての強がりが、僕にそう言わせたんだと思う。


僕は彼女のことが好きだ。

きちんと告白したわけではないのだから、答えを貰えないのは当然のことだったけど、僕は彼女に「応援し続けてくれる」という形でその答えを求めていた。

だけど、栞は来なくなった。

つまりそれが、栞の僕に対する気持ちの答えだと思っていた。

だから僕は彼女のことを忘れようと努力していた。


それがこの時、僕の強がりとして言葉になってしまったのだ。