エリート外交官は別れを選んだ私を、赤ちゃんごと溺愛で包む

　夏乃子に言われ、車をスロープに乗せる。かたん、かたん、と次々にスロープを走り抜け、あっという間に下まで行く。
　ケイゴが自慢げに俺を覗き込む。

「買ってもらったばかりなので自慢したかったのかと……」

　胸がきゅんとした。なんだそれ、なんて可愛い。つい抱きしめると、素直にケイゴは俺の膝に座った。

「いきなり懐いてるじゃないか。分かるもんなんだろうな」

　筒井さんが言う。　

「父親だって」
「おじいちゃん！」
「本当のことだろう。夏乃子、意地を張るのはよしなさい」
「でも……」

　夏乃子が俯く。その横で、筒井さんが「ところで」と口を開いた。

「徳重警部……いや、今頃はもう警視か。お元気ですかな」

　俺はこっそりと舌を巻く。
　さすが元刑事。できる人だと徳重さんから聞いてはいたが、俺を見て、ある程度の事情を推察したのだろう。

「元気でした」
「そうか、それは良かった。いやなに、昔、下につかせてもらってたことがありましてね。つい先日、知人が訪ねるからよろしくとは連絡があったのですが。そうか、まさかケイゴの父親とは思わなかったな」

　苦笑しつつ彼は胡麻塩の顎を撫でた。

「申し訳ありません、勝手に身辺調査のようなことを」
「いやいや、結構結構。孫娘の幸せのためですからな」
「……おじいちゃん、私、結婚しないよ」

　頑なに夏乃子は言う。

「好きじゃない。勇梧さんのことなんか好きじゃないから、帰ってください」