透明な君と、約束を

「おっす！」
「苦しいってば」

月曜日、朝教室で前の席に座る友人と喋っていたら後ろから大きな身体に抱きしめられる。
ため息交じりに挨拶すると、そこにはいたずらっ子のような顔で笑う颯真が私を後ろから覗き込んできた。

この学校は中高一貫校。
そしてここには普通クラスの他に芸能クラスなどがある。
普通クラスと芸能クラスは建物が別になっているので上手くプライバシーが保たれている。
スポーツや芸能に幅広く力を入れている学校なので、大会、仕事などでどうしても休みがちになる生徒達にはオンライン授業などの手厚いサポートがある。
クラブと称するレッスンもあるので、私は演劇を取っていた。

この朝から抱きついてきた工藤颯真はアイドルを目指し、私と同じこの高校と事務所の育成スクールに通っている。
彼とは中学入学と同時に仲良くなり、私より低かったはずの身長はとっくの昔に抜かれた。
子供っぽかった顔立ちは段々と男らしくなってきて、黒髪に端正な顔立ちはテレビ映えする。
ダンスも歌も上手く、硬派というイメージ戦略で既にそれなりのファンもいるらしい。
だが性格は中学の頃と変わっておらず、男子や私に対しての距離感は異様に近い。
どうやら私は男友達カテゴリーに入っているようだ。

「聞いてくれよ！今度大きなステージに立てるんだよ！
事務所の先輩方のバックダンサーで！それもツアー！」
「おめでとー」
「おい、あっさりだなぁ。
なんかもっと喜ぶとか褒めてくれてもいいだろ」

口をとがらせ不満そうな声を出すので私がいつものように頭を撫でれば、颯真はムッとした顔で席に行ってしまった。
私になりに褒めたつもりなのだがいけなかったんだろうか。

「罪作りだねぇ知世も」

前に座り私と先ほどまで話していたリサが、机に頬杖をついてニヤニヤと笑っている。

「どういうことよ」
「そういうとこだよ」

笑って返され今度は私がムッとする。
小川リサ。
親の仕事で小学校から中学の途中までアメリカにいて、中学三年からこの学校に転校してきた。
親がどちらもミュージシャンということで、彼女も幼い頃から音楽に囲まれ自然とミュージシャンを目指しているのだという。
くせっ毛の少し長めのショートヘアに、大きな目と高い鼻。
彫りの深い顔つきは彼女の意志の強さを表しているように見える。
サバサバした性格なので、裏を読まなければならないこの世界で貴重な気の置けない友人だ。

どうも私と颯真が騒いでいるのを面白そうに眺めるのが好きらしい。
彼女曰く、私は鈍感で優しくてお人好しなその性格は芸能界で損をするから心配なのだそうだ。
自分はそこまでお人好しでは無いと思いつつ、おそらく学校内を散策しているであろう幽霊の事を考えた。

私に憑いたけれど、どうやら鹿島さんはそれなりに私から離れることが出来るらしい。
鹿島さんに自分の通う学校を伝えると、自分もその学校に通っていたと知らされ驚いたが、彼は懐かしさからこの学校を探検してくると言って校門に入った途端別行動となった。
おそらく感慨深く通っていたこの学校を見て回っているに違いない。
いや、ここは千世さんとの思い出の場所、どんな気持ちで回っているのだろう。