だいたい死ぬ悲運の王女は絶対に幸せになりたい！〜努力とチートでどんな運命だって変えてみせます〜

28.奴隷解放戦線2

　目の前の大男を飲み込むように、部屋の一部が燃え盛った。大男は炎に飲まれながら斧をその場に落として、呻き声を上げる。
　私は、ギリギリその斧を避けて地面に倒れ込んだ。
　ボスとやらも、残りの男も、そして私も……呆然とそれを見上げていた。
　すると突然、私の名を呼ぶ声がした。

「──スミレちゃんっ！」

　部屋の入口の方を見やると、そこには肩を大きく上下させるメイシアがいた。
　メイシアはこちらに駆け寄って来て、倒れ込む私を抱き起こした。その顔は、心配に染まりきっていて。

「なん、で、貴女がここに？　皆と逃げてる筈じゃ……」

　状況がよく理解出来ず、私は疑問をそのまま口にした。するとメイシアは強く私を抱き締めて、

「……あなたが、心配だったから。わたしも何か力になりたくて」

　と答えた。このとき私はようやく理解した。
　大男が突然炎に飲まれたのは──メイシアの力なのだと。延焼の魔眼か、それとも火の魔法かは分からない。
　ただ、メイシアが私の為に危険を冒してここまで来て、私の為に人を傷つける道を選んでしまった事は確実だ。
　誰よりも人を傷つけ人に恐れられる事に怯えていた少女に、私はその力を使わせてしまった。

「……ごめ、んね……っ、わた……しの、せいで……っ」

　気がつけば、私の視界はゆらゆらとぼやけていた。声は震え、頬を冷たいものが伝う。
　ぼやけた視界の中、メイシアの驚く表情だけが鮮明に見えるようだった。
　私を支えてくれている彼女の義手《みぎて》にそっと触れ、私は更に嗚咽をもらす。

「わたっ、しの……せいで……ぅぐっ……あなた、に……人を、傷つけ……させ、て……ごめん、ね……っ」

　悔しかった。メイシアの事も守ろうって、そう決めたのに。それなのに私はこんなにも幼い頃から彼女に辛い事をさせてしまった。
　人を傷つけ、殺める事を何とも思わない氷の血筋(フォーロイト)ならまだしも、何かを傷つけるだけでとても苦しみ悲しむ少女に……あんな、事を。

「……どうして、あなたが、泣くの？」

　メイシアの赤い瞳が、私をじっと見つめた。
　私は、嗚咽を抑えながらなんとか答える。

「あな、たみたいな……普通の女の子に、こんな事、させたくなかった……っ、人を傷つけ……た後悔や、苦しみを、味わって欲しく、なかった」

　汚れ役は、私が全て背負いたかった。貴女達の心が少しでも晴れやかなものでありますようにと、その膿を引き受けたかった。
　それなのに私は、こんな所で……。