だいたい死ぬ悲運の王女は絶対に幸せになりたい！〜努力とチートでどんな運命だって変えてみせます〜

33,5.ある伯爵の独白

　だが、そうやって立ち止まっている暇は無かった。妻との約束……生まれてきた子供を沢山愛してあげると言うもの。私はそれを果たす為に精一杯メイシアの為に奔走した。
　メイシアは延焼の魔眼に加え膨大な魔力を保有していた。だからこそ、メイシアが産声をあげた瞬間に漏れ出た膨大な魔力に、延焼の魔眼の力で火が着いてしまったのだ。
　延焼の魔眼は魔力さえあればいくらでも力を行使出来るとネラから聞いた事があった。だからまずはあの膨大な魔力を抑える事を目的とした。
　その為、我が商会に名を連ねる技師に魔導具の義手を作るよう依頼し、メイシアの膨大な魔力を吸収し貯蓄出来る高品質な魔導具の義手を作る事に成功した。
　生まれた時からこのような物を着ける事になってメイシアには大変申し訳なく思った。
　だがメイシアの失くなった腕と膨大な魔力の問題を一度に解決するにはこれしか無いのだ。
　次に延焼の魔眼……これは眼にしたもの全てを自由自在に燃やせるものらしく、魔眼はおろか魔力の制御すら不可能な幼いメイシアにはあまりにも危険なものだった。
　だからメイシアには本当に申し訳無いが、眼を隠す事にした。幼子に満足に世界を見せてやる事すら出来ないなんてと、己の不甲斐なさを呪った。
　そうして様々な対策をしつつ、メイシアが物心付いてからはまず、少しずつ魔力と魔眼の制御の訓練を始めた。
　メイシアはネラに似てとても賢く心優しい子で、だからこそ、ある日ネラが寝たきりになっている事が自分の所為だと気づいてしまったらしい。
　何度もあれは私の所為だと伝えたが、メイシアはそれでも自分の所為なのだと思い込み、塞ぎ込んでしまった……それが、メイシアがたった五歳の時の事である。
　その時にはもう目隠しは外していたのだが、あの時のメイシアの辛そうな瞳と……その下に必死に作り上げていたぎこちない笑顔は、未だに覚えている。

　メイシアはあまり外に出たがらない子供だった。勿論、幼い頃は危険だからと私達が外に出ないよう諭していたのだが……もう外に出ても大丈夫だとなっても、メイシアはずっと家の中にいた。
　幼い子供は友達と共に外で遊ぶものと思っていた私は、一度だけ、親しい貴族のパーティーにメイシアを連れて行った事があった。
　ここでメイシアに同年代の友達が出来て、少しでも明るくなってくれればと思ったんだ。
　……だけど、私の思惑とは真逆に、メイシアは涙を流しながら『もう、帰りたいっ』と私に縋ってきた。
　その時、メイシアの両手に着いていた手袋が無くなっている事に私は気づいた。

『……今すぐこのパーティーに来ている子供達を集めてください』

　主催の貴族にそう伝え、そのパーティーにいた子供達全員を集めて私は問いかけた。
　──娘を泣かせたのは誰か、と。
　子供達の多くは怯えながらやってないと言った。だが数名の子供が嘲笑いながらメイシアを指さしてこう言ったのだ。