だいたい死ぬ悲運の王女は絶対に幸せになりたい！〜努力とチートでどんな運命だって変えてみせます〜

67.一通の報せ7

「あの、イリオーデ。頼むから黙って背後に立たないでくれない？　普通に怖いから」
「そこまで気が至らず、誠に申し訳ございません」
「いやいいのよ、多分……私を守ろうとしてくれてるんでしょう？」
「……っ！　はい、その通りでございます……！」

　ゆっくりと振り返り、背後を取ってきた男にやんわりとやめろと伝える。失敗した……と思っていそうな表情のイリオーデは、まるで犬のようにシュンとしてしまった。
　しかし私がフォローした所、少しだけ表情に明るさが舞い戻った。
　どうして彼がこんなにも私の言葉で一喜一憂するのかは甚だ疑問ではあるものの、言う事を聞いてくれるいい人だから問題は無い。

「でも背後に立つのはやめてね」
「畏まりました。では斜め後ろにて控えております」

　恭しく一礼すると、イリオーデは宣言通り静かに斜め後ろへと移動した。
　そう言えば……もうイリオーデは準備が終わったようなのだが、ディオとシャルはどうなのだろうか。なんて考えていると、噂をすればなんとやら。
　ディオとシャルが虎を見て口を開けたまま、私の元まで駆け寄って来た。虎を指指して「アレなんだよ殿下?!」「虎が、見た事ない巨大な虎が……」と小声で問い詰めて来た。

　それは私も聞きたいのよ。と返して、シュヴァルツとマクベスタによる準備が終わるのを待つ。
　やがて彼等による虎……雷虎《プラズマタイガー》とやらの準備も終えたので、ついに貧民街を発つ事に。
　元々馬車に繋がれていた馬に関してはある程度の金と一緒に、ラークに暫くの間の世話を押し付けた。ちなみに、雷虎《プラズマタイガー》の手網はなんやかんやでマクベスタが握る事に。雷に耐性のある人間の方が万が一の場合、安全なんだとか。

　そして私達は荷台に乗り込み、ひとまずあの夜の噴水広場まで行きたいとディオに伝えると、ディオが案内役としてマクベスタの隣に座った。シャルとイリオーデは私達と一緒に荷台に乗っている。

　そうして、私達はまず噴水広場を目指した。
　虎が引く馬車……虎車？　なんてあまりにも珍しいので、絶対目立つと思っていたのだが……どういう訳か全く目立ってないようだった。夜だからなのかしら？

　とボソボソ疑問を口にしていると、シュヴァルツが小声で、「実はねぇ、あの虎は人間から見える自身の姿を自由に変えられるんだ。今は多分、馬の姿に見えるようにしてると思うよ！」と耳打ちして来た。
　そんな便利能力があっていいのかと戦慄したのも束の間、ディオがこちらに顔を出して「噴水広場まで来たが、この後は？」と聞いて来た。

　それに「ここからは歩くわ」と返して、私はローブを目深に被ってから馬車を降りようとする。
　するとその時、イリオーデが当たり前のように手を差し出して来て……どうしてこう、イケメン達は当然のようにエスコートしてくれるのかしらね。
　これからリードさんが宿泊していると言う水の宿なる店へと向かう訳だが……リードさんと面識のある私とシュヴァルツとディオ、そして護衛としてイリオーデが向かう事になり、マクベスタとシャルは馬車で待つそうだ。

「しっかし……何でリードの居場所知ってんだ、アンタは」
「ディオに聞いたようにリードさんにも泊まってる場所を聞いたからよ」
「誰彼構わず住所聞くなよ」
「それ聞いたのはディオとリードさんだけですぅー」

　そう口を尖らせると、ディオが「ハイハイそうかい」とあしらって来た。
　そして道行く人に水の宿の場所を聞いて、私達は水の宿へと辿り着く。外観としてはとても綺麗で落ち着いた、そこそこいい宿屋のようだ。
　店に入ると店員らしき人が私達に気づいて「いらっしゃいませ、宿泊ですか？」と笑顔を浮かべる。
　私が答える前にディオがスっと前に出て、店員と話す。