だいたい死ぬ悲運の王女は絶対に幸せになりたい！〜努力とチートでどんな運命だって変えてみせます〜

21.初外出で厄介事とは。5

　しばらく話をしているうちに、リードさんがリンデア教に名を連ねていた事が発覚した。あの二大宗教の聖地連邦国家ジスガランド出身で、しかも司祭だったらしい。

「リードさんってリンデア教の司祭なんですか？　凄いですね！」
「いやいや、修行が面倒で逃げ出したような僕が凄い訳ないだろう？」

　私が身を乗り出して、凄い！　と騒いでいると、リードさんは恥ずかしそうに否定した。
　しかし、オタクとしては司祭という言葉だけで興奮してしまう。目の前に本物の司祭がいるなんて！　異世界……じゃなかった、ゲームの世界最高！　中世西洋モチーフの世界観にしてくれてありがとう公式様!!

「先程から気になっていたんだが……その剣と猫は一体何なのか聞いてもいいか？」

　脳内で何度も興奮のままに叫んでいると、リードさんが強引に話題を変えた。
　ムッとしつつも、私はその質問に答える。

「これは私の愛剣です。こっちは友達の猫、シルフです」
「は、はぁ……友達……？」

　リードさんは不思議そうに私とシルフを交互に見た。どうやら半信半疑らしいリードさんに向けて私はもう一度言う。

「私の初めての友達です」

　私がそう言い放つと、リードさんの表情が次第に曇って行った。やがてその瞳は悲しみや憐れみを映して……。
　これ、もしかしてうわぁ、可哀想な奴……とか思われてません？　それとも、猫しか友達がいないとか笑。って笑われる??

「……その、なんだ、友情に性別や年齢や種族は関係ないと僕も思う。スミレちゃんさえ良ければ、僕とも友達になって欲しいのだが……」

　リードさんはとても慈愛に満ちた優しい瞳で小さく微笑んだ。
　同情されてるぅーーッ！　私、めちゃくちゃ憐れまれてるじゃん!!
　そういう優しさが時に何よりも強い威力を持つ刃となってしまうんだよ……っ。リードさんの優しさが私の心に深いダメージを与えてきたぁ……！

「うっ……あり、がとう……ございます……よろしく、お願い、します……」

　心に傷を負いながら、小さく声を震わせて御礼を告げる。
　優しいお兄さんに慰められていると、近くのテーブルで食事をする男達の話が妙に耳に届いた。