とあるヒロインと悪役令嬢の顛末〜悪役令嬢side

「もうルーと仲良くなったんだね。
中々触らせない子なのに」


ルーと呼ばれた子猫は、抱き上げようとしたエドウィンの手をスッとかわして、私のドレスの中に隠れた。

賢い。
ここなら、流石に皇太子も手が出せない。
一瞬顔を顰めた彼に、私は意識して意地悪く微笑んだ。

「まあ、猫ちゃんも私と同じで、高貴な方が苦手なのかしら」

独り言のように、首を傾げて、口元に指先を添えて。
ほら、完璧に『嫌な女の子』でしょう？
本人の目の前で拒絶しているようなものだもの。

「高貴というなら、君もじゃないかな？
公爵令嬢、でしょう？」

にこりと微笑んだ皇太子の笑顔が、何だか黒い。
本当に7歳か、この子？
中身30歳に負けてないんですが⁉︎


2人して何か含む笑顔を見せ合いながら、さて何を言ってやろうかと考えていた時。
足元で、猫ちゃんが身体を擦り寄せてきた。


「うひゃっ！」

くすぐったさに、令嬢らしからぬ叫び声をあげて、私はバランスを崩してしまった。

石畳の隙間に靴を引っ掛けたから、そのまま後ろに倒れると、頭を打ってしまう。
咄嗟に横の花壇に倒れようとした。
それを助けようとした皇太子が私の腕を掴み、でも子どもの非力さで一緒に倒れてしまう。

＿＿＿素敵なお茶会用ドレスと礼服が、土と花まみれ。
ついでに髪もね。

隣に倒れている皇子の顔は、子供らしくびっくりしたもの。

「あはははっ！」

私は何だか無性に可笑しくなった。
令嬢らしくなく、お腹を抱えて笑ってしまう。

なんだよもう、腹の探り合いしてたのに、格好つかない。

ゲラゲラ笑う私につられて、皇子も笑い出した。

「……っくくくっ…」
「何よ、笑いたいなら思いっきり笑いなさいよ！
我慢したら楽しくないじゃない！」

私は楽しくなってしまって、心からの笑みを向けた。
＿＿＿直後、失敗を悟る。

目の前の彼の顔が、みるみる真っ赤になっていったから＿＿＿