雨乞いの町
六日目の朝、ようやく降り始めた雨は夜まで続いた。

砂に覆われていた大地には大きな川ができ、男たちが船に乗ってやってきた。
町の中にもまた、ひとときの活気が戻ってくる。

雨の音の中に響く、人々の楽しそうな話し声が心地良い。

「このまま雨が止まなければいいのに。」
琴音は、窓辺に寄り掛かる男の腕の中で呟いた。
「そうしたらずっと、真太郎さまと一緒にいられるでしょう？」

「…そうだね。」
男は琴音の頭を撫でながら、優しい声で答えた。
そして少しの沈黙の後、おもむろに口を開いた。

「琴音。僕の妻になってくれないか。」

琴音は体を離すと、男を見つめた。
「…え？」

男も真剣な顔で、琴音を見つめる。
「ずっと僕のそばにいてほしいんだ。僕が住む世界に一緒に来てほしい。」
そう言って、琴音を引き寄せて抱きしめた。

「向こうの世界はこことは全然違う。服装も食べるものも文化も。…きっと不安だと思う。でも、僕が琴音を守るから。絶対に不自由はさせないし、悲しい思いもさせない。」
男は、強い口調で言った。

突然のことに驚いた琴音は緊張で体を固くしたが、その言葉の意味を理解するやいなや、ぽろぽろと涙を流して泣き出した。

「…私は。」

「本当に幸せ者です…。」

胸がいっぱいで、それしか言葉が出てこなかった。

「次に雨が降ったら迎えに来るよ。」

男はそう言い残して、帰って行った。
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