ハズレの姫は、獣人王子様から愛されたい〜もしかして、もふもふに触れる私の心の声は聞こえていますか？〜
思い出した、あの夜
翌朝、宿にある食堂のテラス席で私達は朝食をとっていた。
国境近くのこの宿には、獣人と、少人数だがリフテス人も泊まっている。
宿の朝食は、各々好きな席に座るスタイルだ。
私達はなるべく目立たないように、端の方に席を取ったのだが、それは何の意味も持たなかった。
朝の光を浴び、優雅な仕種で食事をとる、シンプルな白いシャツと黒いトラウザーズ姿のメイナード様。
白く長い獣耳は、彼に可愛らしさを足していたが、今、それはない。
それはシリル様達も同じ。昨夜、ルシファ様の魔法で姿を変えたからだ。
獣耳と尻尾の無い彼等は、リフテス人としか見えない。
だからなのか、昨夜、宿に入るまでは獣人の方を見向きもしなかったリフテス人達も、ヒソヒソと話ながら、三人を覗き見ている。
「見た目だけで、こんなにも態度が変わるのね」
リフテス人の反応に、ラビー姉様はちょっと呆れ顔だ。
「それは獣人も変わらないんじゃない？」
そう言ったメイナード様は、彼女達からの視線も気にする事なくフォークを口に運んでいる。
……違った、メイナード様は、しっかりと意識して食事をしていました。
パクッとフォークを口に咥えたメイナード様は、そのまま麗しい赤い目を、女性達の方に向け細めている。
「きゃっ！」という小さな歓声をあげる女性達。
「目が合ったわ、声掛けちゃう⁈」
そんな話し声が聞こえて、ふふっと嬉しそうにメイナード様は笑っていた。
「メイナード、ダメだからね」
横に座るルシファ様がお茶を飲みながらメイナード様に注意をする。
「分かってる、でも見られるのは仕方ないだろう？」
「そうじゃない、僕達の知らない所で『挨拶』しないでと言ってるんだよ」
（挨拶？ 声をかけちゃダメって事かな？）
なんて思いながら、二人の会話を聞いていた私の考えは間違っていた。
「軽くもダメ？」
クスッと笑みを浮かべるメイナード様が、指を唇に当てトントンと軽く叩いて、キスの事だよ、と私に教えてくれた。
「ダメ、獣人とは違うんだから、本気にされるよ？」
「……そうなんだ、本気になられたら困るね。じゃあ諦める」
メイナード様は、女性達に小さく手を振ると、カップを手に取って遠くを眺めながらお茶を飲んだ。
その姿にも、熱い視線が送られている。
今朝のルシファ様は、いつもはそのまま下ろしている淡い金髪を、後ろに流し固めている。少しだけ溢れている前髪が気になるのか、片手で髪を後ろへ掻き上げながらカップを口に運ぶ。
ルシファ様の事も、同じようにリフテス人の女性達は見ている。が、ルシファ様は一向にそちらを見ない。彼が見ているのは今、テーブルの上に置いてある紙。
それには、リフテス王国へ持ち込める物が書かれていた。
私の前に座っているシリル様も、今朝は髪形が違う。いつも下ろしているギザギザの長い髪は、後ろで一つにまとめ、前髪もすべて後ろへ流している。そうしていると、彼の秀麗な顔立ちがよく分かる。
そう……シリル様はカッコいい。
そんな彼に向け、分かりやすく目配せをしてくる女性もいるが、シリル様は気にかけてもいないようだ。
気づいていない……事はないよね？
シリル様を見ていた私の耳に、ラビー姉様が小声で話しかけてきた。
「リラ、気をつけないと、シリルもかなりの女性達から見られているわよ」
「はい」
◇
朝食を終え、私達は部屋に戻った。
荷造りを始める前に、シリル様がラビー姉様に防御魔法をかける事になった。
「じゃあ、俺が呪文を唱え出したら、ルシファはラビーの髪を一房手に取って、キスをしてくれ」
ラビー姉様の前に立ったルシファ様が頷くと、シリル様は呪文を唱え出した。
髪にキスをする事で、ルシファ様以外の男性が邪な気持ちでラビー姉様に近づけば、防御魔法が作動する。
ルシファ様が、ラビー姉様のピンク色の髪を一房手に取ってキスを落とす。
ラビー姉様はとても嬉しそうに頬を染めている。
囁くようなシリル様の声。
聞き覚えのある防御魔法の呪文。
……あれ？
シリル様の声と、髪にキスを落とすその光景に、何か…………見覚えが……。
あの夜。
そうだ……！
私もシリル様にこうやって、防御魔法をかけて貰った。
確か、私はシリル様の尻尾を抱きしめていて……。
囁く声が聞こえて顔をあげたら、彼が髪にキスをしていて、どうして髪にするの？ と思って……。
ああ、今はお酒の匂いがするからかなぁって思った私は、あの時頼んだ。
『明日、キスして下さい』
するとシリル様が……。
『ああ、必ず』って……。
うわあああっ！
「どうしたのリラ？ 顔が赤いわよ⁈ まさかルシファが私の髪にキスするのを見て照れているの？」
「えっ、は、はい。それと……」
チラリとシリル様に目を向けた。
シリル様は優しい笑みを浮かべている。
あの朝、彼の距離が近かったのは……キスをしようと、してくれていたの？
私が頼んだから、彼は約束を果たそうとしてくれたんだ。
それなのに忘れていて……。
ああ、私のバカッ！
何で今頃思い出すのっ！
「どうした？ リラ？」
スッとシリル様の手が、私の頬に添えられた。
「具合でも悪いのか？」
そう言って心配そうに顔を寄せるシリル様。
「ん？」
「具合は悪くありません……シリル様、私」
思い出しました、キスを約束した事。あの夜の事！
彼の袖を握り見つめていると、シリル様の顔がそのまま近づいてきた。
「リラ……」
いつもより甘さのある声で、名前をよばれた。
今、私達の距離はすごく近い。
これは……このままキスしちゃう？
「じゃあ早く出発しよう！ 今日はリフテスへ入らないと行けないからね」
荷物を手に取りながらルシファ様が言った。
その声にハッとして、私はシリル様を掴んでいた手を離した。シリル様も同じく、私の頬に添えていた手を離す。
「もう！ ルシファ、今いい感じだったのよ！」
始終見ていたらしいラビー姉様が、ルシファ様の服を引っ張り、目で訴えた。
ルシファ様は、私達を見てあっ、と申し訳なさそうな顔をして謝った。
「ごめんシリル兄さん。邪魔しちゃったね……」
「い、いや大丈夫だ」
そう話すシリル様の耳は赤くなっていた。
国境近くのこの宿には、獣人と、少人数だがリフテス人も泊まっている。
宿の朝食は、各々好きな席に座るスタイルだ。
私達はなるべく目立たないように、端の方に席を取ったのだが、それは何の意味も持たなかった。
朝の光を浴び、優雅な仕種で食事をとる、シンプルな白いシャツと黒いトラウザーズ姿のメイナード様。
白く長い獣耳は、彼に可愛らしさを足していたが、今、それはない。
それはシリル様達も同じ。昨夜、ルシファ様の魔法で姿を変えたからだ。
獣耳と尻尾の無い彼等は、リフテス人としか見えない。
だからなのか、昨夜、宿に入るまでは獣人の方を見向きもしなかったリフテス人達も、ヒソヒソと話ながら、三人を覗き見ている。
「見た目だけで、こんなにも態度が変わるのね」
リフテス人の反応に、ラビー姉様はちょっと呆れ顔だ。
「それは獣人も変わらないんじゃない？」
そう言ったメイナード様は、彼女達からの視線も気にする事なくフォークを口に運んでいる。
……違った、メイナード様は、しっかりと意識して食事をしていました。
パクッとフォークを口に咥えたメイナード様は、そのまま麗しい赤い目を、女性達の方に向け細めている。
「きゃっ！」という小さな歓声をあげる女性達。
「目が合ったわ、声掛けちゃう⁈」
そんな話し声が聞こえて、ふふっと嬉しそうにメイナード様は笑っていた。
「メイナード、ダメだからね」
横に座るルシファ様がお茶を飲みながらメイナード様に注意をする。
「分かってる、でも見られるのは仕方ないだろう？」
「そうじゃない、僕達の知らない所で『挨拶』しないでと言ってるんだよ」
（挨拶？ 声をかけちゃダメって事かな？）
なんて思いながら、二人の会話を聞いていた私の考えは間違っていた。
「軽くもダメ？」
クスッと笑みを浮かべるメイナード様が、指を唇に当てトントンと軽く叩いて、キスの事だよ、と私に教えてくれた。
「ダメ、獣人とは違うんだから、本気にされるよ？」
「……そうなんだ、本気になられたら困るね。じゃあ諦める」
メイナード様は、女性達に小さく手を振ると、カップを手に取って遠くを眺めながらお茶を飲んだ。
その姿にも、熱い視線が送られている。
今朝のルシファ様は、いつもはそのまま下ろしている淡い金髪を、後ろに流し固めている。少しだけ溢れている前髪が気になるのか、片手で髪を後ろへ掻き上げながらカップを口に運ぶ。
ルシファ様の事も、同じようにリフテス人の女性達は見ている。が、ルシファ様は一向にそちらを見ない。彼が見ているのは今、テーブルの上に置いてある紙。
それには、リフテス王国へ持ち込める物が書かれていた。
私の前に座っているシリル様も、今朝は髪形が違う。いつも下ろしているギザギザの長い髪は、後ろで一つにまとめ、前髪もすべて後ろへ流している。そうしていると、彼の秀麗な顔立ちがよく分かる。
そう……シリル様はカッコいい。
そんな彼に向け、分かりやすく目配せをしてくる女性もいるが、シリル様は気にかけてもいないようだ。
気づいていない……事はないよね？
シリル様を見ていた私の耳に、ラビー姉様が小声で話しかけてきた。
「リラ、気をつけないと、シリルもかなりの女性達から見られているわよ」
「はい」
◇
朝食を終え、私達は部屋に戻った。
荷造りを始める前に、シリル様がラビー姉様に防御魔法をかける事になった。
「じゃあ、俺が呪文を唱え出したら、ルシファはラビーの髪を一房手に取って、キスをしてくれ」
ラビー姉様の前に立ったルシファ様が頷くと、シリル様は呪文を唱え出した。
髪にキスをする事で、ルシファ様以外の男性が邪な気持ちでラビー姉様に近づけば、防御魔法が作動する。
ルシファ様が、ラビー姉様のピンク色の髪を一房手に取ってキスを落とす。
ラビー姉様はとても嬉しそうに頬を染めている。
囁くようなシリル様の声。
聞き覚えのある防御魔法の呪文。
……あれ？
シリル様の声と、髪にキスを落とすその光景に、何か…………見覚えが……。
あの夜。
そうだ……！
私もシリル様にこうやって、防御魔法をかけて貰った。
確か、私はシリル様の尻尾を抱きしめていて……。
囁く声が聞こえて顔をあげたら、彼が髪にキスをしていて、どうして髪にするの？ と思って……。
ああ、今はお酒の匂いがするからかなぁって思った私は、あの時頼んだ。
『明日、キスして下さい』
するとシリル様が……。
『ああ、必ず』って……。
うわあああっ！
「どうしたのリラ？ 顔が赤いわよ⁈ まさかルシファが私の髪にキスするのを見て照れているの？」
「えっ、は、はい。それと……」
チラリとシリル様に目を向けた。
シリル様は優しい笑みを浮かべている。
あの朝、彼の距離が近かったのは……キスをしようと、してくれていたの？
私が頼んだから、彼は約束を果たそうとしてくれたんだ。
それなのに忘れていて……。
ああ、私のバカッ！
何で今頃思い出すのっ！
「どうした？ リラ？」
スッとシリル様の手が、私の頬に添えられた。
「具合でも悪いのか？」
そう言って心配そうに顔を寄せるシリル様。
「ん？」
「具合は悪くありません……シリル様、私」
思い出しました、キスを約束した事。あの夜の事！
彼の袖を握り見つめていると、シリル様の顔がそのまま近づいてきた。
「リラ……」
いつもより甘さのある声で、名前をよばれた。
今、私達の距離はすごく近い。
これは……このままキスしちゃう？
「じゃあ早く出発しよう！ 今日はリフテスへ入らないと行けないからね」
荷物を手に取りながらルシファ様が言った。
その声にハッとして、私はシリル様を掴んでいた手を離した。シリル様も同じく、私の頬に添えていた手を離す。
「もう！ ルシファ、今いい感じだったのよ！」
始終見ていたらしいラビー姉様が、ルシファ様の服を引っ張り、目で訴えた。
ルシファ様は、私達を見てあっ、と申し訳なさそうな顔をして謝った。
「ごめんシリル兄さん。邪魔しちゃったね……」
「い、いや大丈夫だ」
そう話すシリル様の耳は赤くなっていた。
