乳房星（たらちねぼし）〜再出発版

第20話・秋冬（しゅうとう）

【愛しつづけるボレロ】

話しは、【噂の女】のフシの夢落ちした場面のつづきから始まる。

時は、７月18日の夜７時過ぎであった。

ところ変わって、阪神甲子園球場にて…

この日は、阪神巨人戦《でんとうのいっせん》が開催されていたので観客席《スタンド》は超満員であった。

私は、一塁側の内野席《スタンド》でビール売りのバイトをしていた。

試合は、夜10時半頃に終了した。

私は、球場内にある売り子さん会社の事務所で日当１万7000円を受けったあと球場をあとにした。

時は、深夜11時50分頃であった。

またところ変わって、大阪ミナミの道頓堀川《どうとんぼりがわ》にかかる相合橋《あいおいばし》付近にある広場にて…

広場のベンチに座っている私は、カネテツ（デリカフーヅ）のちくわとごぼ天を肴《さかな》にワンカップ大関をのんでいた。

通りのスピーカーから、五木ひろしさんの歌で『愛しつづけるボレロ』が流れていた。

私が酒をのみながら歌を聴いて過ごしていた時であった。

ヤキソバヘアで黒のサングラスをかけていて、ももけたハラマキ姿で地下足袋《たび》をはいている番頭《ばんと》はんが私のもとにやって来た。

番頭《ばんと》はんは、私に対してなれなれしい声で言うた。

「コリントさん、お久しぶりでおますなァ〜」
「番頭《ばんと》はん。」
「そこで酒のみながら歌を聴いていたのですね。」
「せやけど…」

私は、酒をひとくちのんだあと番頭《ばんと》はんに言うた。

「番頭《ばんと》はん、どなな用件で来たのでおますか？」

番頭《ばんと》はんは、気色悪い声で私に言うた。

「ああ、たいしたことじゃあらへんねん…ちょっと『ピ』（ポケットベル）が鳴ったのでコリントさんのところで来たのでおます。」

ピが鳴ったから私のもとへ来た？

わけが分からへん…

番頭《ばんと》はんは、私に対して気色悪い声で言うた。

「あの〜」
「なんやねん…」
「おんまく言いにくいことでおますけど…あの〜…きのう（17日）の夜遅くからきょう（18日）の未明にかけて…田川伊田駅の近くのガード下の電話ボックスに人が出入りしたと言う知らせがおまして…その…なんやったかいのぉ〜…ああ、思い出した…コリントさんは、その時間どちらにいましたか？」
「その時、私は西成の簡易宿《やどや》で寝てましたよ…」
「ああ、そうでおましたか…こりゃシッケイ…」
「（イラッとした声で）って、あんたは植木等か加藤茶《かとちゃん》かよ～」
「（なれなれしい声で）ああ、そないに怒らんといてーな…この最近、ピがひんぱんに鳴りよるさかいに…気になったもんで…コリントさんが大阪《ここ》にいたことが分かったので安心しやした…ほなワテはこれで…」

その後、番頭《ばんと》はんは口笛をふきながら私のもとから立ち去った。

番頭《ばんと》はんは、人をグロウしよんか…

おんまく頭に来る…

私は、食べかけのごぼ天をかじりながら番頭《ばんと》はんの背中《せな》をにらみつけた。