干物のミカタ　～副社長！　今日から私はあなたの味方です！～
「ふ、副社長は……？」

　滝山が小さく美琴に聞いた。

　美琴はふっと寂しそうに笑うと、首を横に振る。

「みんな気にしてくれてたんだね。ごめん……。ありがとう」


　下を向く美琴に部長がそっと近づき、頭をぽんぽんと優しく撫でた。

「みんなで打ち上げ行きましょう！」

　胡桃が横からひょこっと顔を覗かせ、美琴はにっこりとほほ笑んで頷く。


　展示会の終了のアナウンスが流れ、出口に向かって歩きだした時、美琴はもう一度あのメインスペースを振り返った。

「ごめん。写真だけ撮って追いかけるから、先に行ってて」

　美琴は滝山にそう告げると、もう一度会場の真ん中に駆けだした。


　――私の副社長への想いは叶わなかった。それでも、私はあのSNSに胸を張ってお礼が言いたい。


　美琴はスマートフォンを取り出すと、渓谷の装飾を写真に撮る。

　そして画面をタップするとSNSを開いた。


　一年前、美琴が渓谷で滑落した日に更新されたあの滝つぼの写真。

　その記事のコメント欄を開く。

　そしてさっき撮影した写真を添付し、震える手で送信マークをタップした。


　“あなたが味方でいてくれたから、私は前に進めました。あの日、助けてくれてありがとう”


　そうメッセージを添えて。
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