夫婦間不純ルール

　これ以上は目を合わせないようにと、岳紘(たけひろ)さんに渡されたお椀から黙々と雑炊を口に運んでいたのだけど。しばらくはそんな私を無言で見つめていた彼が、少し戸惑いがちに聞いてきた言葉にその手が止まる。

「……その、今日の親睦会は楽しかった？　普段の雫(しずく)ならこういうのは断っていたから、今回はよっぽど参加したい訳があったんだろう」
「どういう、意味？」

　何かを探るような言い方に、二人の間にピリッとした緊張感が生まれた。私は決して疚しいことはしていない、久我(くが)さんや他の同僚とのおしゃべりを楽しみたかっただけ。それなのに……

「ルール、忘れたわけじゃないだろ。もし雫にとって良い相手が見つかりそうなら、それを知っておければと思って」

　岳紘さんのその台詞で、温まりかけていた心が一気に冷えていく。まるで猛吹雪の中に置き去りにされたように、この身体も心も凍えてしまうようだった。
　目の奥がツーンと痛い、そこだけが他の場所に反して熱を持っているみたいに。

「どうして……」
「え？　何」

　冷えた心と身体が今度は徐々に熱くなっていく、それは怒りからだと自分でもハッキリと分かった。
　どうして私は誰よりも愛する人に、こんな事を言われなければならないのだろう？　あまりに残酷な彼の言葉に悲しみと悔しさが綯(な)い交ぜになってこの心を乱していく。