まあ、食ってしまいたいくらいには。

「桃を食べたいと思ったこと、あるよ。何度も」



思わず顔を見あげる───よりも早く。


すっと暗くなった視界、三栗くんの手で塞がれたのだと気づいた。




「わかる？味覚が失われた世界で、眩暈がするくらい甘い香りがしてさ。ケーキを前にしたフォークは自分の欲望を抑えられないんだよ」

「ぇ、あ、待っ……ひゃっ」


三栗くんが動く気配がしたから、てっきりまた首筋をやられるのかと思い。


とっさに首を手で隠したのだけれど、刺激を与えられたのはもっとずっと下。


ふくらはぎの辺りに、痛みが走った。



じゃれ合うような弱さでも、噛みちぎろうとする強さでもない。

ちょうどその中間くらいの絶妙な力加減。


どれくらいしたら壊れてしまうかをわかっているようだった。



……もしかして、三栗くんが？


思考が坩堝(るつぼ)に嵌まっていくみたいに。

最悪の事態を想定しかけた、そのとき。




「クラスメイトのよしみで一つ忠告してあげよう」



視界を覆い隠していた手がすっと退けられる。


いきなり戻ってきた明かりに目が追いつかなくて。


焦点すら合わない世界で、その声だけがいやに耳に残ったんだ。







「……何があってもフォークは信用するな」