丘の上の大きな桜の木の下で、また会おう～After Story～

凱吾｢宗匠に話しても、わからないから言わない｣

宗匠｢は？｣

凱吾｢“愛情”がわからない宗匠に話しても、わからないだろ？
話すだけ無駄だ｣

宗匠｢だったら、今日俺が鈴に協力してもらった理由を話しても、凱吾にはわかんねぇだろうから言わねぇよ！｣

凱吾｢だからって………
でもなんで、鈴嶺なんだ？
杏樹でいいだろ？｣

宗匠｢そうだな。
でも鈴なら、相手が“確実に”諦めると思ったから｣

凱吾｢は？｣

宗匠｢杏樹も、確かに美人だが……
鈴はそれこそ、天性の才能みたいなもんだろ？｣

凱吾｢そうだな。
贔屓目なしに、鈴嶺は完璧な容姿だな｣

宗匠｢突然だったから、凱吾には事後報告になったが……
内緒にするつもりはなかった。
まぁ、お前が信じるかはわかんねぇが。
悪かったよ、お前の嫁さんを勝手に連れ出して｣

凱吾｢………｣

そこに、遠慮がちな鈴嶺の声が聞こえてきた。

鈴嶺｢……凱く…｣

凱吾は目を瞑り、ふぅーと息を吐いて微笑み振り返った。
凱吾｢鈴嶺、ダメだよ。車に行ってて？｣

鈴嶺｢凱くん、ごめんなさい！
宗くんならいいかなって思ったの。
幼馴染みだし、お友達だし。
だから━━━━━━｣

凱吾｢わかってる！大丈夫だから！
車に戻って、待ってて？｣

その言葉に鈴嶺は頷き、再度店を出ていった。


凱吾｢宗匠｣
宗匠｢ん？｣

凱吾｢今回は、許してあげる。
その代わり━━━━｣
宗匠｢言わねぇよ！スマホのこと、鈴嶺に！
つか、言えねぇよ…
あんなの、常に監視されてるのと変わんねぇんだから！｣

凱吾｢監視か…
そうかもね。
でもそうでもしないと、鈴嶺はすぐに変な輩に連れ去られるから。
一人で外出もしたことない、箱入り令嬢だし｣

宗匠｢だからって……
…………やっぱ、恋愛は苦しいことばっかだな｣

凱吾｢そう？
それもあるかもだけど、やっぱり一緒にいると“幸せ”を感じられるよ？｣

宗匠｢でも凱吾は実際、毎日不安なんだろ？
今頃、鈴は何してんだろ？とか常に心配しなきゃじゃん！
今だって、GPS見てびっくりしたんじゃね？
だから、ここに駆けつけてきたんだろ？｣

凱吾｢そうだな｣

宗匠｢俺は、そんなの御免だ。
だって凱吾が鈴を縛るのと同時に、凱吾自身も縛られてる。
そんなの、息苦しい……！
自由が一番！｣

そう言って宗匠は、伝票を持ちレジに向かった。