甘くてこまる

「帰るか」

「うん、お腹空いた〜！」




今日は入学式とクラスメイトの簡単な顔合わせだけで終わった。

時刻は、ちょうどお昼を過ぎたところで、お腹はぺこぺこ。

早く家に帰って、お昼ごはんを食べたいな。





紘くんが左、わたしは右。

いつも通り肩を並べて、校舎の外に出る。


別に、立ち位置は決めているわけじゃないけれど、いつも自然にそうなるの。





“別に決めているわけじゃないこと” といえば、もうひとつ、一緒に帰ること。


約束したことは一度もないけれど、行きも帰りもバラバラになったことはなかった。





それは、紘くんだけじゃなく、郁も。

だけど、ある時を境に────……。





わたしのさらに右側が定位置の、ここにはいない、もうひとりの幼なじみの姿を思い浮かべて、またもやもやとグレーな雲が心に広がっていく。



だめだめ、郁のことは、考えちゃだめなんだってば。






「紘くん、それは何の本？」





紘くんが片手に持つ難しそうな本を指さして聞いてみる。