俺様社長は純情な田舎娘を溺愛する

健君が来てから1週間、
なんだかんだで朝は3人で朝食を食べ、夕飯の準備も健君が手伝ってくれる。

仕事で帰りが遅い翔さんより、一緒にいる時間が長いと思う程で、手が空いている日は、
キッチンカーのお仕事までも手伝いに来てくれた。

「何か妬けるな。　
俺より健の方が果穂との時間が多いんじゃないか？」

「僕の方が兄さんより暇だからさ。
居候させてもらってるし、少しでも役に立ちたいんだ。」

今までバイトもした事がなかったと言う健君は、包丁を持つのも食器を洗うのも始めてで、何でも楽しそうに手伝ってくれた。

「今週末は公園のイベントがあって、お店をだそうと思うんだけど、良かったら健君も手伝ってくれる？ちゃんとお給料も出すから。」
朝、3人での朝食時に何気なく話す。

「暇なんで手伝います。お金なんて要らないです。1週間以上もここに置いてもらって、果穂さんにもこうやって食事の面倒を見てもらってるから、少しでもお返ししたいんだ。」
健君がそう言ってくれる。

「いえ、むしろ私が翔さんのお家に転がり込んでしまっていて…申し訳ないくらいなの。ここは翔さんの家だから、健君は堂々としててくれていいんだよ。」

私よりも身内の健君の方が、きっと誰より翔さんの側にいるべきなんだと思う。
今まで持てなかった兄弟の時間を取り戻して欲しい。

「果穂、それは違う。」

朝食を食べていた翔さんが、真剣な顔で私を見てくるからドキンとしてしまう。

「果穂は俺の婚約者だろ？
俺としては早く籍を入れて奥さんになって欲しいだ。居候なんかじゃ無い。
そんな風に思ってるんだったら、今からでも籍を入れに行くか？」

「いえ、あの、せっかくの兄弟の時間を私が邪魔してるんじゃ無いかと…」

「邪魔してるのは僕の方だよ。家に帰れなくなったのは僕だし、果穂さんは未来のお姉さんだから、無償でお手伝いしたい。」

「俺も手伝う。日曜は休みだ。」
翔さんはそう言って、食器をキッチンへ運びに立ち上がる。

「えっ⁉︎翔さんは社長さんですし、それなりに有名人ですから、あまり人目に付くのはよくないですよ。」

改めて気付いたのだが、翔さんは外に出ると声をかけられたり、遠目で見られたりなかなかの有名人だと言う事。

「何で、健は良くて俺はダメなんだ。絶対手伝うから。」
変な対抗意識を持っているのか、翔さんはそう言って出かける支度に入る。

「兄さんはいろんな意味で目立つからだよ。
この前だって雑誌に載ってただろ？」

「…何で女性誌をお前見てるんだよ…。」

「えっ⁉︎翔さん、また雑誌に出たんですか？
知らなかった…どの雑誌ですか？私も買いたいです。」

「いや、果穂は見なくていいから。」
頭を抱えて洗面所に行ってしまう。

「結構有名なファッション雑誌に、対談が載ってたんだ。学校の友達が教えてくれて知ったんだけど、まだ売ってるんじゃないかな？」

スーツを着てすっかり仕事の支度が終わった翔さんは戻って来て、

「本当はやりたくなかったんだ……。」
そう言って、玄関へ向かって行ってしまう。

「じゃあ、行って来る。」

「はい、気をつけて行ってらっしゃい。」
いつも通り玄関で見送る。

不意に翔さんは振り返り、
唇を重ねてくるからびっくりして固まってしまった。

「た、健君が見てたら恥ずかしいです…。」
咄嗟に行ってしまうがぎゅっと抱きしめられて、
「健じゃ無くて俺を頼ってくれ。」
そう言って、玄関を出ていく。
そんなに対抗意識を持たなくてもいいのに…。