課長に恋するまで
「失礼。僕が持ちます」

　課長はそう言って、私の手から避けるように傘を持ち直した。
　訳がわからないまま、課長と相合傘をして歩き出した。

　課長との距離が縮む。

　整髪料とコロンの混じった香りを感じて鼓動が早くなる。
　課長は私を濡らさないように傘を私の方に傾けて、私の左肩を抱くように掴んで傘に入れてくれていた。
　課長にすっぽりと包み込まれるような体勢だった。

　男の人とそんな風にして歩いた事がないから、どうしたらいいかわからず、そのままでいた。

　タクシースタンドの前で課長が立ち止まった。
　タクシーがちょうど停まっている。

「一瀬君、ありがとう」

　そう言って、傘を渡された。
　課長の指に触れないように気をつけて傘を受け取ると、握りの部分に課長の体温が残っていた。

「一緒に乗って行く？」

　タクシーに乗り込んだ課長が伺うようにこっちを見た。

「だ、大丈夫です。後ろのタクシーで帰りますから」

　これ以上一緒にいるのは図々しい気がして、そう答えた。

「じゃあ、お疲れ様」
「お疲れ様です」

　ドアが閉まると、課長の乗ったタクシーが走り去って行った。
　急に課長の温もりが残る、傘の握りの部分が大切な物のように思えて、強く握りしめた。

　なんだろう。この胸の奥が締め付けられるような気持ちは。
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