僕の素顔を君に捧ぐ

優花はいったん帰宅し、翌朝から早速出勤することに決まった。
如月のマンションを出ると、優花は大川社長に電話を入れた。

「…袴田は元気だった？」

「お元気でしたよ…ってそうじゃなくて、採用が決まりましたって話」

「よかった、よかった。ワンちゃんになつかれた？」

「…ねえ社長、私が指名されたのって、動物になつかれるから？」

「そうそう。あはは」

採用のポイントは、如月本人に気に入られることではなく、飼い犬に好かれるかどうか、にあったのだ。優花は、なぜか動物になつかれる自分に白羽の矢が立った理由が、そこで初めてわかったのだった。

優花はつづけた。

「その犬…ワンダーくんには好かれたけど、如月様からは明らかに『おまえ使えないな』って空気が滲み出てて…」

「大丈夫、大丈夫。あんたの仕事見れば気に入るって」

「なんか自信ないけど…とにかく決まったし、頑張ります」

「お。えらいぞ優花。たのんだよ」

結局社長のいいようにされた形だったが、優花は電話を切ると、よし、やるぞ、と気合を入れるように頬を叩いた。